IPTV即交互式網(wǎng)絡(luò)電視，是一種利用寬帶網(wǎng)，集互聯(lián)網(wǎng)、多媒體、通訊等技術(shù)于一體，向家庭用戶提供包括數(shù)字電視在內(nèi)的多種交互式服務(wù)的嶄新技術(shù)。它能夠很好地適應(yīng)當(dāng)今網(wǎng)絡(luò)飛速發(fā)展的趨勢，充分有效地利用網(wǎng)絡(luò)資源。

IPTV是利用寬帶有線電視網(wǎng)的基礎(chǔ)設(shè)施，以家用電視機作為主要終端電器，通過互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)協(xié)議來提供包括電視節(jié)目在內(nèi)的多種數(shù)字媒體服務(wù)。特點表現(xiàn)在：

1)用戶可以得到高質(zhì)量(接近DVD水平的)數(shù)字媒體服務(wù)。

2)用戶可有極為廣泛的自由度選擇寬帶IP網(wǎng)上各網(wǎng)站提供的視頻節(jié)目。

3)實現(xiàn)媒體提供者和媒體消費者的實質(zhì)性互動。IPTV采用的播放平臺將是新一代家庭數(shù)字媒體終端的典型代表，它能根據(jù)用戶的選擇配置多種多媒體服務(wù)功能，包括數(shù)字電視節(jié)目，可視IP電話，DVD/VCD播放，互聯(lián)網(wǎng)游覽，電子郵件，以及多種在線信息咨詢、娛樂、教育及商務(wù)功能。

4)為網(wǎng)絡(luò)發(fā)展商和節(jié)目提供商提供了廣闊的新興市場。目前我國通信事業(yè)正在迅猛地發(fā)展，用戶對信息服務(wù)的要求越來越高，特別是寬帶視頻信息?？梢哉f中國已基本具備了大力發(fā)展IPTV的技術(shù)條件和市場條件。

有線數(shù)字電視采用廣播方式，如果要實現(xiàn)視頻點播必須將原來的HFC廣播網(wǎng)絡(luò)進行雙向改造。一般情況下，只開通有關(guān)生活資訊的交互頻道。如果數(shù)字電視要支持視頻點播時，也是通過CALBEMODEM進入的IP網(wǎng)絡(luò)來支持，實際上就是IPTV，數(shù)字IPTV系統(tǒng)正是這個模式。從提供的內(nèi)容服務(wù)上看，有線數(shù)字電視不如IPTV。

IPTV作為一種多行業(yè)、交叉型的新產(chǎn)業(yè)，既超出了傳統(tǒng)的電信運營范圍，也超出了傳統(tǒng)的廣電運營范疇，帶給用戶全新的娛樂、生活體驗。IPTV的產(chǎn)業(yè)鏈涉及網(wǎng)絡(luò)運營商、內(nèi)容運營商、內(nèi)容供應(yīng)商、設(shè)備提供商、軟件供應(yīng)商、系統(tǒng)集成商、終端生產(chǎn)商和終端用戶等上中下游多個部分和主題，涵蓋節(jié)目制作、內(nèi)容管理、接入及運營、IPTV設(shè)備終端以及與IPTV相關(guān)的軟件標(biāo)準(zhǔn)、硬件標(biāo)準(zhǔn)、網(wǎng)絡(luò)、電視標(biāo)準(zhǔn)、增值服務(wù)等各個方面。