數(shù)字視頻變換盒通常稱作機頂盒或機上盒，是一個連接電視機與外部信號源的設(shè)備。它可以將壓縮的數(shù)字信號轉(zhuǎn)成電視內(nèi)容，并在電視機上顯示出來。
信號可以來自有線電纜、衛(wèi)星天線、寬帶網(wǎng)絡(luò)以及地面廣播。機頂盒接收的內(nèi)容除了模擬電視可以提供的圖像、聲音之外，更在于能夠接收數(shù)字內(nèi)容，包括電子節(jié)目指南、 因特網(wǎng)網(wǎng)頁、字幕等等。
使用戶能在現(xiàn)有電視機上觀看數(shù)字電視節(jié)目，并可通過網(wǎng)絡(luò)進行交互式數(shù)字化娛樂、教育和商業(yè)化活動。
1. 不加密方式傳輸節(jié)目：作為一顆率、長壽命、高可靠的直播衛(wèi)星，“中星號”采取不加密方式傳輸節(jié)目，居民只需安裝衛(wèi)星地面接收設(shè)施便可收看數(shù)字節(jié)目：“中星號”傳輸54套標(biāo)清數(shù)字電視節(jié)目，并對電視觀眾免費。
2. 信號可以直接到戶：“中星號”屬于直播衛(wèi)星，信號可以直接到戶，而不必經(jīng)電視臺再轉(zhuǎn)送。在室內(nèi)只需要安裝25cm的“無鍋天線”便可接收。
3. 覆蓋面積大：和地面上的有線數(shù)字電視相比，衛(wèi)星直播數(shù)字電視的優(yōu)勢是覆蓋面積大，而目前一個衛(wèi)星電視接收套站的價格只有幾百元。具體來說，衛(wèi)星投入使用后，不僅大大增加了傳輸容量，提高了節(jié)目收視質(zhì)量，而且將我國廣播電視覆蓋率提高到98%以上。
4.信號穩(wěn)定，無馬賽克：由于接收技術(shù)的限制，以前的DVB-S接收技術(shù)的機子容易出現(xiàn)馬賽克現(xiàn)象;而這種ABS-S接收技術(shù)的新技術(shù)，彌補了以前接收技術(shù)的缺陷，從而解決了信號不穩(wěn)定問題;致使在打雷、下雨天的情況下也能正常接收或者試用。
5.隱蔽性好，廣電局認(rèn)可的地面接收設(shè)備。村村通設(shè)備包括：中星號專用接收機、接收機遙控器、25cm無鍋平板天線、20m專用電纜線。隨機附送詳細(xì)安裝說明及調(diào)試方法，按照說明安裝即可收到電視節(jié)目，坐在家中享受免費標(biāo)清衛(wèi)星電視節(jié)目。
什么是衛(wèi)星接收中的“鍋”？
衛(wèi)星接收中的“鍋”是一個形象的俗語，由于衛(wèi)星電視接收常采用拋物面天線，而拋物面天線的反射面和我們在日常生活中使用的鐵鍋外形相似，因此人們稱拋物面天線稱為衛(wèi)星“鍋”或“鍋蓋”，簡稱為“鍋”。
拋物面天線有正饋天線和偏饋天線兩種，正饋天線的反射面面積比較大，因此俗稱為“大鍋”；相對的偏饋天線反射面積比較小，稱為“小鍋”或“小耳朵”。
一些衛(wèi)星愛好者采用在農(nóng)村常見生鐵材質(zhì)的大鐵鍋制作的天線，來接收KU波段信號，呵呵，這才是真正的鍋！
在光學(xué)中，透鏡能使放在其焦點上點光源輻射出的球面波，經(jīng)過透鏡折射后變?yōu)槠矫娌?。透鏡天線就是利用這一折射原理制作而成的，它由透鏡和放在透鏡焦點上的饋源組成，常見的透鏡天線依據(jù)其工作原理，有介質(zhì)減速透鏡天線和金屬加速透鏡天線兩種類型。
（1）介質(zhì)減速透鏡天線
介質(zhì)減速透鏡天線，又稱欏勃（Luneberg）透鏡天線，是根據(jù)欏勃于1944年發(fā)明電介質(zhì)透鏡（通過電介質(zhì)將電波集中至焦點）原理設(shè)計而成。
欏勃透鏡采用低損耗高頻介質(zhì)制成，中間厚，四周薄。衛(wèi)星發(fā)射的平面波信號，經(jīng)過介質(zhì)透鏡時受到減速，在透鏡中間部分受到減速的路徑長，在四周部分受到減速的路徑短。因此平面波經(jīng)過透鏡后就變成球面波，聚集在球面的某個位置上，只要在焦點處安裝一個饋源，就可以接收到衛(wèi)星信號。
日本住友電工與JSAT株式會社于2004年推出的LUNE-系列透鏡天線。
（2）金屬加速透鏡天線
金屬加速透鏡天線，是依據(jù)波導(dǎo)透鏡（Waveguide Lens）原理研制而成。
波導(dǎo)透鏡由許多塊長度不同的金屬板平行放置而成，金屬板垂直于地面，愈靠近中間的金屬板愈短。衛(wèi)星信號在平行金屬板中傳播時受到加速，越靠近透鏡邊緣，受到加速的路徑越長，而在中間則受到加速的路徑就短，這樣經(jīng)過金屬透鏡后的球面波就變成平面波。
瑞典TeleWide公司于2003年開發(fā)的CyberTenna S64衛(wèi)星接收天線。
透鏡天線的優(yōu)點是旁瓣和后瓣小，因而方向圖較好；制造透鏡的精度不高，因而制造比較方便。其缺點是效率低，結(jié)構(gòu)復(fù)雜，價格昂貴。