職稱初源于職務(wù)名稱，在理論上職稱是指專業(yè)技術(shù)人員的專業(yè)技術(shù)水平、能力以及成就的等級(jí)稱號(hào)，反映專業(yè)技術(shù)人員的學(xué)術(shù)和技術(shù)水平、工作能力的工作成就。就學(xué)術(shù)而言，它具有學(xué)銜的性質(zhì)；就專業(yè)技術(shù)水平而言，它具有崗位的性質(zhì)。專業(yè)技術(shù)人員擁有何種專業(yè)技術(shù)職稱，表明他具有何種學(xué)術(shù)水平或從事何種工作崗位，象征著一定的身份。在中國的現(xiàn)狀下，職稱主要代表社會(huì)地位，有高職稱的人享有較高的社會(huì)經(jīng)濟(jì)和福利待遇，與實(shí)際技能未必有直接關(guān)聯(lián)。職稱通過申報(bào)、評(píng)審，由主管部門授予，一般認(rèn)為決定是否授予職稱是由主管部門領(lǐng)導(dǎo)決定，評(píng)審主要是形式。

職稱也稱專業(yè)技術(shù)資格，是專業(yè)技術(shù)人員學(xué)術(shù)、技術(shù)水平的標(biāo)志，代表著一個(gè)人的學(xué)識(shí)水平和工作實(shí)績(jī)，表明勞動(dòng)者具有從事某一職業(yè)所必備的學(xué)識(shí)和技能的證明，同時(shí)也是對(duì)自身專業(yè)素質(zhì)的一個(gè)被社會(huì)廣泛接受、認(rèn)可的評(píng)價(jià)。對(duì)個(gè)人來說，職稱與工資福利掛鉤，同時(shí)也與職務(wù)升遷掛鉤，是求職的敲門磚，同時(shí)也是聘任專業(yè)技術(shù)職務(wù)的依據(jù)。對(duì)資質(zhì)企業(yè)來說，職稱是企業(yè)開業(yè)，資質(zhì)等級(jí)評(píng)定、資質(zhì)升級(jí)、資質(zhì)年審的必須條件。

國企或者公有制單位中，職稱是個(gè)人職位和待遇的保障，沒有職稱就沒有待遇，不能升職；而對(duì)于一些私企，如果您比同事多一個(gè)職稱，那么公司給到的工資都會(huì)高很多。工程師行業(yè)職稱是對(duì)專業(yè)技術(shù)人才進(jìn)行科學(xué)客觀的評(píng)價(jià)，企業(yè)從中級(jí)職稱證上就能判斷這個(gè)人才具備一定的技術(shù)能力和工作經(jīng)驗(yàn)，因?yàn)檫@是獲取職稱認(rèn)可的前提條件。

高級(jí)工程師分為兩級(jí)三類：高級(jí)工程師（副高）、研究員級(jí)高級(jí)工程師（正高）、教授級(jí)高級(jí)工程師（正高）。 高級(jí)工程師對(duì)應(yīng)于教育類副教授，研究類副研究員，研究員級(jí)高級(jí)工程師對(duì)應(yīng)于研究類研究員，教授級(jí)高級(jí)工程師對(duì)應(yīng)于教育類教授。 高級(jí)工程師在工程界為技術(shù)專家或技術(shù)能手，在企業(yè)中發(fā)揮著無可替代的作用和很強(qiáng)的工作能力。