中國殯葬文化的起源可以追溯到舊石器時(shí)代晚期。山頂洞人的遺骸周圍，撒有含赤鐵礦的紅色粉末，并有鉆孔的獸齒、石珠、骨墜等裝飾品隨葬。這幾乎是早原始 的土葬。隨著歷史的發(fā)展，出現(xiàn)了階級，殯葬文化也處處體現(xiàn)的階級的“三六九等”，在墓地、葬具和隨葬品等方面都有所體現(xiàn)。從北京猿人將洞穴上層當(dāng)作生者的 居室，下層為死者的墓地。到秦始皇陵的規(guī)模及豪華程度，儼然一幅宮城都邑圖，將“事死如事生”的喪葬禮俗發(fā)揮到了。直到明、清兩代的殯葬禮儀已經(jīng)形成 一套隆重而繁瑣的殯葬禮儀。
整個(gè)土葬時(shí)期，實(shí)行土葬主要是為了防止死者被野獸吃掉，同時(shí)也是為了使死者的得到永恒的安息和葬地。中國人之所熱衷土葬，一方面是人們對土地十分依賴和留 戀，此外人們還認(rèn)為土地埋葬先人的形式是為死者提供了另外一個(gè)活動的空間。新中國成立以后至今，我國開始逐漸推行“火葬”。隨著社會經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，物質(zhì)文化的生活不斷豐富，人們逐步從滿足基本生活要求提升到滿足精神需求的層面。殯葬行業(yè)也從滿足人們基本的處置遺體的需求，逐步上升到滿足人們精神需求的高度。
殯葬方式從古代演變到現(xiàn)代已經(jīng)有很多種了，如土葬，樹葬，花壇葬，草坪葬，天葬，鉆石葬，太空葬，礁球葬，有機(jī)粉葬，海葬，煙花葬，畫葬等，這些殯葬方式都被稱為綠色殯葬。
禁止在下列地區(qū)建造墳?zāi)梗?（一）耕地、林地； （二）城市公園、風(fēng)景名勝區(qū)和文物保護(hù)區(qū)； （三）水庫及河流堤壩附近和水源保護(hù)區(qū)； （四）鐵路、公路主干線兩側(cè)。 前款規(guī)定區(qū)域內(nèi)現(xiàn)有的墳?zāi)梗車冶Ｗo(hù)的具有歷史、藝術(shù)、科學(xué)價(jià)值的墓地予以保留外，應(yīng)當(dāng)限期遷移或者深埋，不留墳頭。
殯葬改革就是要以轉(zhuǎn)型發(fā)展為主線，以跨越發(fā)展為目標(biāo)，順應(yīng)時(shí)代發(fā)展大勢和特征，深刻闡明殯葬面臨的機(jī)遇和挑戰(zhàn)，堅(jiān)持殯葬改革不動搖，促進(jìn)殯葬事業(yè)發(fā)展不停步，提高殯葬服務(wù)水平不放松。一是建設(shè)服務(wù)殯葬。以群眾滿意為標(biāo)準(zhǔn)，提高殯葬服務(wù)質(zhì)量，不斷拓展服務(wù)項(xiàng)目，創(chuàng)新服務(wù)方式，實(shí)施服務(wù)品牌戰(zhàn)略，增加社會認(rèn)同感和滿意度。二是建設(shè)綠色殯葬。綠色殯葬是從可持續(xù)發(fā)展理念引伸出來的，綠色環(huán)保低碳模式是殯葬業(yè)未來的發(fā)展趨勢，要逐步引導(dǎo)群眾移風(fēng)易俗，摒棄殯葬陳規(guī)陋習(xí)，徹底消滅“白色消費(fèi)”。三是建設(shè)文化殯葬。宣傳中國百姓的傳統(tǒng)美德，繼承和發(fā)展殯葬文化，用網(wǎng)上祭奠、家庭追思等形式更好地發(fā)揮滲透力，逐步上升到滿足群眾的心理寄托和精神需求的高度。四是建設(shè)創(chuàng)新殯葬。加大研發(fā)力度，加強(qiáng)火化焚燒、遺體防腐、污染治理等方面的殯葬技術(shù)創(chuàng)新，在推進(jìn)現(xiàn)代殯葬進(jìn)程中充分發(fā)揮各種創(chuàng)新的支撐作用。五是建設(shè)和諧殯葬。保障和改善民生，維護(hù)公平正義，加大政府公共財(cái)政保障力度，實(shí)現(xiàn)殯葬改革由行政命令到政策獎(jiǎng)補(bǔ)的轉(zhuǎn)變，達(dá)到殯葬服務(wù)均等化。
殯葬文化，是在社會發(fā)展過程中形成并沉淀下來的，集中了人們對死亡的認(rèn)識、生存的價(jià)值、人性親情等有關(guān)于人類本源性問題思考得出的結(jié)論。或許這個(gè)答案永遠(yuǎn)都不圓滿，所以我們一直在不斷的思考探索，從未停歇的思考和探索也就是我們傳承傳統(tǒng)殯葬文化的過程。
政府價(jià)
在保證基本服務(wù)的供給規(guī)模和質(zhì)量的前提下，殯葬服務(wù)單位可以根據(jù)實(shí)際情況，適當(dāng)開展延伸服務(wù)。延伸服務(wù)是指在基本服務(wù)以外、供群眾選擇的特殊服務(wù)，包括遺體整容、遺體防腐、吊唁設(shè)施及設(shè)備租賃等。對延伸服務(wù)，由各地根據(jù)本地情況實(shí)行政府指導(dǎo)價(jià)。
考慮到殯儀館銷售的殯葬用品具有較小的選擇性，《意見》要求對殯儀館銷售的骨灰盒、花圈、壽衣等殯葬用品依法實(shí)行政府指導(dǎo)價(jià)或采取其他必要方式管理。
在我國現(xiàn)有殯儀館中，科學(xué)技術(shù)正不斷地進(jìn)入“生命終點(diǎn)站”，一些主要?dú)浽嵩O(shè)備設(shè)施的現(xiàn)代化，在很大程度上改觀了殯葬服務(wù)的技術(shù)和手段，改變了人們對死亡的恐懼，給受眾以更多的人性化服務(wù)，讓逝者在體面和尊嚴(yán)中離世，讓逝者親屬在親人“上路”中獲得尊重和寬慰。如告別、祭奠禮儀采用數(shù)字化技術(shù)、遺體冷藏和火化使用文明衛(wèi)生環(huán)保型的先進(jìn)設(shè)備等。在殯葬科普宣傳上，運(yùn)用科學(xué)態(tài)度和科學(xué)方法死亡的神秘，遏制迷信，倡導(dǎo)新風(fēng)；實(shí)行殯、學(xué)、研結(jié)合，“軟科學(xué)”與“硬技術(shù)” 結(jié)合，開展科技創(chuàng)新、科技攻關(guān)；在傳承殯葬文化中，以科學(xué)發(fā)展觀指導(dǎo)和開展殯葬文化理論研究，用現(xiàn)代文明理念和先進(jìn)文化科學(xué)引導(dǎo)、文明規(guī)范人們的殯葬活動。