進入 80 年代，一個涉及廣泛工業(yè)領域和專用材料門類的品種開發(fā)，借助于冶金工藝技術方面的成就達到了頂峰。在鋼的化學成分-工藝-組織-性能的四位一體的關系中，次突出了鋼的組織和微觀精細結構的主導地位，也表明低合金鋼的基礎研究已趨于成熟，以前所未有的新的概念進行合金設計。

在結構鋼和工具鋼中，鉻能顯著提高強度、硬度和耐磨性，但同時降低塑性和韌性。鉻又能提高鋼的抗氧化性和耐腐蝕性，因而是不銹鋼，耐熱鋼的重要合金元素。

鎳能提高鋼的強度，而又保持良好的塑性和韌性。鎳對酸堿有較高的耐腐蝕能力，在高溫下有防銹和耐熱能力。但由于鎳是較稀缺的資源，故應盡量采用其他合金元素代用鎳鉻鋼。

強碳化物形成元素，如釩、鈦、鈮、鋯等。

這類元素只要有足夠的碳，在適當?shù)臈l件下，就形成各自的碳化物;僅在缺碳或高溫的條件下,才以原子狀態(tài)進入固溶體中。

碳化物形成元素，如錳、鉻、鎢、鉬等。這類元素一部分以原子狀態(tài)進入固溶體中，另一部分形成置換式合金滲碳體,如(Fe，Mn)3C、(Fe，Cr)3C等,如果含量超過一定限度（除錳以外），又將形成各自的碳化物,如(Fe，Cr)7C3、(Fe，W)6C等。

合金鋼的分類：

1.根據(jù)合金元素的含量：分為低合金鋼（含量《 5％），中合金鋼（含量5％~10％），高合金鋼（含量》 10％）;

2，按質(zhì)量：分為優(yōu)質(zhì)合金鋼，特種合金鋼;

3.主要合金元素：錳鋼，鉻鋼，硼鋼，鉻鎳鋼，鉻錳鋼等;

4，根據(jù)合金鋼的用途：分為合金結構鋼，彈簧鋼，軸承鋼，合金工具鋼，高速工具鋼，不銹鋼，耐熱不銹鋼，電工硅鋼。