目前，貴金屬主要用于商品如黃金珠寶，銀鏡制造、陶瓷和電子產(chǎn)品等各種部件制造金、銀、鉑、鉭和其他無線電元件，除了貴金屬催化劑、電極、熱電偶、工業(yè)生產(chǎn)使用電鍍液還包含不同類型和數(shù)量的。

隨著經(jīng)濟的發(fā)展，世界各國對稀有貴金屬材料的需求不斷擴大，稀有貴金屬材料的供應已不能滿足日益增長的需求。數(shù)據(jù)顯示，世界探明可采儲量可采儲量有：黃金18年、白銀16年、銦10年、鈦95年、鎢64年、鉬42年、鍺40年、銻24年。金屬銦為例，目前全球每年消耗超過1400噸的銦，銦僅證明小于16000噸的全球儲備，很難支持銦需求的未來發(fā)展，采礦本身是不可持續(xù)的，和貴金屬材料的回收利用是突破資源稀缺瓶頸的必由之路。

氧化鋁廢鈀(鉑)廢催化劑、汽車鈀炭催化劑及其它廢催化劑共有2種工藝路線。個過程是：載體的選擇性溶解、難溶渣、貴金屬的溶解、分離和提純。二是溶解貴金屬，分離提純。

鈀(鉑)碳廢催化劑和廢電子漿料等廢料的工藝路線是焙燒、焙燒渣、溶解貴金屬及分離提純。

廢鈀(鉑)電鍍液的工藝路線為置換、置換渣、溶解貴金屬、分離提純。

種是早、原始的熱處理方法，包括焚燒法、直接熔煉法等。該方法污染，金屬回收率低，樹脂粉不能回收利用。由于的污染(主要是廢氣和廢渣)，許多地方已被禁止。

第二種是化學處理，包括酸洗、腐蝕等，俗稱水洗線路板加工設備。金屬分類干凈，但樹脂不能回收，污染大。

第三種是物理和機械處理，包括粉碎和分離。目前國際上采用的是物理方法，具有投資少、環(huán)境污染小的特點。

電子廢棄物中含有大量貴金屬, 印刷電路板(PCB)是各類電子器材中普遍使用的重要元件。目前, 國內(nèi)外從電子廢棄物中回收金屬主要有4種處理技術, 即機械處理技術、熱處理技術 、濕法冶金技術和生物技術, 這些技術在一定程度上取得了一定效果, 但前 3種方法對金屬回收率普遍較低 ,無法徹底分離金屬 , 對環(huán)境易造成二次污染 。而生物吸附法回收電子廢棄物中的貴金屬由于其效率高 ,成本低,能耗少 ,不產(chǎn)生二次污染等眾多優(yōu)點, 成為前景的技術之一 。