適用范圍非常廣泛，可用于任何項目中對當事人履行合同義務提供擔保的情況，常見用于工程承包、物資采購等項目。

在工程承包、物資采購等項目中，業(yè)主或買方為避免承包方或供貨方不履行合同義務而給自身造成損失，通常都要求承包方或供貨方繳納履約保證金，以制約對方行為。履約保函是現(xiàn)金保證金的一種良好的替代形式。

預付款保函在國際承包業(yè)務中使用時，是由承包人通過銀行向業(yè)主提供。保證書規(guī)定，如申請人不履行他與受益人訂立的合同的義務，不將受益人預付、支付的款項退還或還款給受益人，則由銀行向受益人退還該款項。

預付款保函除在國際工程承包項目中使用外，也適用于貨物進出口、勞務合作和技術貿(mào)易等業(yè)務。例如，在成套設備及大型交通工具的合同中，通常采用帶有預付性質的分期付款或延期付款支付部分價款。在這種交易中，進口人在簽訂合同后，向出口人開立履約保證書，由銀行保證進口人按合同規(guī)定按期支付價款，同時，出口人也向對方開立還款保證書。如出口人不能按期交貨，銀行保證及時償還進口人已付款項的本金及所產(chǎn)生的利息。

預付款退款保函是指銀行應預收款人（施工方）請求，向預付款人（業(yè)主方）出具的，承諾如預收款人（施工方）沒有履行合同或未能全部按照合同約定使用預付款，銀行將根據(jù)預付款人（業(yè)主方）的退款要求，負責返還保函規(guī)定金額預付款的書面保證。

在工程承包項下，工程業(yè)主為了保證工程順利開工，一般都要預付定金作為工程啟動資金，但承包商必須向業(yè)主提供一份銀行預收（付）款退款保函，保證如果承包商不履約或未能按合同規(guī)定使用定金時，必須將定金退還工程業(yè)主。進口預付款保函，也稱《履約保證書》起著保護買方利益的作用，在賣方未按合同履行交貨義務的情況下，買方可在有效期內(nèi)憑保函索回預付款。出口商或承包方，向進口方或業(yè)主出具的履行合同或按約施工，否則負責退回預付款和利息的保證。

主要包括委托人，受益人和保證銀行的名址，銀行的責任承諾，生效條件，保函金額，有效期，管轄的法律等。從以下幾個方面審核保函：

開立銀行

a.因為預付款保函的保證人即開立保函的銀行承擔的是性、直接的付款責任，所以要求出具保函的銀行應是國際流的，信譽好的大銀行，只有這樣買方的利益才能得到保障。

b.出具保函的銀行要和買方的轉遞銀行或往來銀行有代理關系，以便買方銀行核對印鑒或密押以確定保函的真?zhèn)巍?/p>