工業(yè)副產物如鋼鐵工業(yè)中煉焦生產過程的焦爐煤氣，其中所含的氨可用硫酸加以回收制成硫酸銨，黃銅礦、方鉛礦、閃鋅礦的冶煉廢氣的二氧化硫可用來生產硫酸等。無機化工在化學工業(yè)中是發(fā)展較早的部門，為單元操作的形成和發(fā)展奠定了基礎。

無機化工原料 無機化工產品的主要原料是含硫、鈉、磷、鉀、鈣等化學礦物（見無機鹽工業(yè)）和煤、石油、天然氣以及空氣、水等。此外，很多工業(yè)部門的副產物和廢物，也是無機化工的原料，例如：鋼鐵工業(yè)中煉焦生產過程的焦爐煤氣，其中所含的氨可用硫酸加以回收制成硫酸銨，黃銅礦、方鉛礦、閃鋅礦的冶煉廢氣中的二氧化硫可用來生產硫酸等。

聚合物材料的基礎材料是合成樹脂。塑料制品質輕（一般只有鋼鐵的1/9），耐腐蝕，耐熱，電絕緣性好，易于加工成型，近幾十年來大量用來代替金屬、玻璃、紙張、木材等。塑料薄膜主要用作包裝材料，在農業(yè)上，也被廣泛使用。塑料管大量用作汽車的輸油、輸水管。汽車殼體和零件也用塑料。用聚氯乙烯加工的地板和門窗比用木材加工的耐磨性增加五倍。有機玻璃的密度為普通玻璃的一半，而沖擊強度高達17倍，可用作飛機的風擋玻璃。塑料還大量用于電子和電氣工業(yè)，制成電線、電纜、開關和儀器儀表殼體等。塑料制品可以說已經深入人們生產和生活的各個角落。還有一些合成樹脂具有特殊的功能，被稱為功能高分子材料，如導電材料、半導體材料、感光樹脂、光導材料和超導材料等，引起人們很大的興趣。

硅酸鹽材料 指玻璃、陶瓷、水泥和搪瓷等。它們是以含硅酸鹽類礦石為原料進行生產的，廣泛用作建筑材料，也可以作為日用品和工藝美術制品。玻璃和陶瓷雖然性脆易碎是其主要的缺點；但由于原料易得，生產工藝簡單，產品的化學穩(wěn)定性好，又具有硬度高、耐熱和耐蝕等優(yōu)點，用途十分廣泛，產量很大，并仍在不斷發(fā)展中。