精細化學品這個名詞，沿用已久，原指產量小、純度高、價格貴的化工產品，如醫(yī)藥、染料、涂料等。但是，這個含義還沒有充分揭示精細化學品的本質。21世紀以來，各國專家對精細化學品的定義有了一些新的見解，歐美一些國家把產量小、按不同化學結構進行生產和銷售的化學物質，稱為精細化學品（fine chemicals）；把產量小、經過加工配制、具有專門功能或終使用性能的產品，稱為專用化學品（specialty chemicals）。中國、日本等則把這兩類產品統(tǒng)稱為精細化學品。

橡膠 是一種戰(zhàn)略物資。天然橡膠僅生長于熱帶及亞熱帶地區(qū)，不產橡膠的國家考慮戰(zhàn)時會受到封鎖，都極其重視建立于石油化工基礎上的合成橡膠工業(yè)。合成橡膠的品種多，有的品種比天然橡膠具有更好的耐熱、耐寒、耐油等性能。橡膠的消耗是做輪胎，此外還用以制作膠管、膠帶、膠鞋、模具硅橡膠、以及膠乳制品。橡膠又是各種設備所不可缺少的密封材料。70年代以來，天然橡膠的產量基本穩(wěn)定在3～3.5Mt，而合成橡膠產量在70年代已達6Mt，80年代增至8Mt，且仍有續(xù)增的趨勢。

化學工業(yè)是屬于知識和資金密集型的行業(yè)。隨著科學技術的發(fā)展，它由初只生產純堿、硫酸等少數(shù)幾種無機產品和主要從植物中提取茜素制成染料的有機產品，逐步發(fā)展為一個多行業(yè)、多品種的生產部門，出現(xiàn)了一大批綜合利用資源和規(guī)模大型化的化工企業(yè)。包括基本化學工業(yè)和塑料、合成纖維、石油、橡膠、藥劑、染料工業(yè)等。是利用化學反應改變物質結構、成分、形態(tài)等生產化學產品的部門。如：無機酸、堿、鹽、稀有元素、合成纖維、塑料、合成橡膠、染料、油漆、化肥、農藥等。

基本有機化工產品的品種繁多，按化學組成可分類如表。這種劃分具有一定的靈活性，因很多物質含有兩種以上的特定元素或兩種以上的基團，它們常又按其主要特點劃入某一類。 基本有機化工產品也可按所用原料分類： ①合成氣系產品（見合成氣）。 ②甲烷系產品（見甲烷）。 ③乙烯系產品（見乙烯）。 ④丙烯系產品（見丙烯）。 ⑤C4以上脂肪烴系產品（見碳四餾分；碳五餾分）。 ⑥乙炔系產品（見乙炔）。 ⑦芳烴系產品（見芳烴）。 從以上每一類原料出發(fā)，都可制得一系列產品