催干劑是一種能夠加速涂膜干燥的物質,對干性油膜的吸氧、聚合起著催化作用。有實用價值的催干劑是鈷、錳、鉛、鐵、鋅和鈣等金屬的氧化物、鹽類及其有機酸皂。催干機理有幾種解釋: ，催干劑中金屬被還原到低原子價,而將抗氧物氧化，從而加速油的氧化;第二，催干劑能加速油膜吸氧所形成的氫過氧化鍵破壞,形成穩(wěn)定的氧鍵，油的其它不飽和鍵就進行直接聚合，減少了所需要的氧量;第三，催干劑能夠吸收空氣中的氧給予油膜,減少油膜吸氧的困難。催干劑混合使用比單獨使用效力要高。