職稱認定是指新工作大專及以上學歷大學生不用考計算機、外語、專業(yè)等條件就直接符合初級職稱的任職條件，直接由相關部門（各職稱系列的主管部門）認定取得初級職稱。如大專3年后直接認定初級職稱，本科1年后直接認定初級職稱，研究生3年直接后認定中級職稱。

職稱評審是指已經(jīng)經(jīng)過初次職稱認定的專業(yè)技術人員，在經(jīng)過一定工作年限后，在任職期內(nèi)完成相應的繼續(xù)教育學時，申報中級職稱以上的人員須在專業(yè)期刊發(fā)表論文并且經(jīng)過一些基本技能考試（如：稱職外語及計算機應用能力考試等），向本專業(yè)的評審委員會評委提交評審材料，經(jīng)過本專業(yè)的專業(yè)評委來確定其是否具備高一級職稱資格。

職稱的級別一般分為正高級、副高級、中級、初級四個級別。有部分系列初級可分設為助理級和員級。原來只有部份系列設有正高級，部份系列不設正高級。2017年1月8日，人力資源社會保障部辦公廳印發(fā)《關于在部分系列設置正高級職稱有關問題的通知》（以下簡稱《通知》），明確目前未設置正高級的職稱系列均設置到正高級，共涉及中小學教師、工程、經(jīng)濟、會計、統(tǒng)計等11個系列。

工程系列職稱的中級職稱稱呼。初、中、高級職稱分別對應的稱呼是助理工程師、工程師、高級工程師（副高）、研究員級或教授級高級工程師（正高）。中級職稱簡稱“工程師”。一般由各級人力資源及社會保障機構評審認定。工程師指具有從事工程系統(tǒng)操作、設計、管理、評估能力的人員。工程師的稱謂，通常只用于在工程學其中一個范疇持有專業(yè)性學位或相等工作經(jīng)驗的人士。