電子廢棄物包含多種有害物質(zhì)，所以不能簡(jiǎn)單地將它送到垃圾焚燒爐進(jìn)行焚燒。另外，電子廢棄物中也包含可以回收再利用的部分，屬于可回收垃圾。做好回收利用，可以變廢為寶。

電子廢棄物的成分復(fù)雜，其中半數(shù)以上的材料對(duì)人體有害，有一些甚至是劇毒的。比如，一臺(tái)電腦有700多個(gè)元件，其中有一半元件含有汞、砷、鉻等各種有毒化學(xué)物質(zhì)；電視機(jī)、電冰箱、手機(jī)等電子產(chǎn)品也都含有鉛、鉻、汞等重金屬；激光打印機(jī)和復(fù)印機(jī)中含有碳粉等。

電路板似乎更加貴重，在它們身上下的功夫也多。工人通常首先把能用的元件收集起來(lái)重新出售，然后把集成電路芯片投入王水，以溶解里面的金；廢舊電路板也會(huì)投入到酸溶液，以提取銅等有色金屬。后剩下的廢物就是無(wú)用的玻璃纖維基板，它們隨后會(huì)被焚燒，釋放出二惡英等劇毒物質(zhì)。

由于電子廢物的有害性，處理和回收它們涉及到嚴(yán)格的法律和環(huán)保要求，當(dāng)電腦廢物被填埋或焚燒掉時(shí)，會(huì)產(chǎn)生很?chē)?yán)重的污染問(wèn)題，填埋會(huì)使有毒物滲漏到地下水中，而焚化則會(huì)產(chǎn)生包括二惡英等的氣體有毒物。然而，電腦的回收處理也會(huì)牽涉到健康和環(huán)境問(wèn)題，特別是當(dāng)回收工業(yè)以利潤(rùn)為位，而不采取措施保護(hù)環(huán)境和工人健康。