PLC 問世以來，盡管時間不長，但發(fā)展迅速。為了使其生產和發(fā)展標準化，美國電氣制造商協(xié)會NEMA（National Electrical Manufactory Association） 經過四年的調查工作，于1984 年首先將其正式命名為PC（Programmable Controller），并給PC 作了如下定義

“PC 是一個數字式的電子裝置，它使用了可編程序的記憶體儲存指令。用來執(zhí)行諸如邏輯，順序，計時，計數與演算等功能，并通過數字或類似的輸入/輸出模塊，以控制各種機械或工作程序。一部數字電子計算機若是從事執(zhí)行PC 之功能著，亦被視為PC，但不包括鼓式或類似的機械式順序控制器?！?/p>

PLC 的主要特點

（1）高可靠性

1）所有的I/O 接口電路均采用光電隔離，使工業(yè)現場的外電路與PLC 內部電路之間電氣上隔離。

2）各輸入端均采用R-C濾波器，其濾波時間常數一般為10~20ms。

3）各模塊均采用屏蔽措施，以防止輻射干擾。

4）采用性能優(yōu)良的開關電源。

5）對采用的器件進行嚴格的篩選。

6）良好的自診斷功能，一旦電源或其他軟、硬件發(fā)生異常情況，CPU立即采用有效措施，以防止故障擴大。

7）大型PLC 還可以采用由雙CPU 構成冗余系統(tǒng)或有三CPU 構成表決系統(tǒng),使可靠性更進一步提高。

豐富的I/O 接口模塊

PLC針對不同的工業(yè)現場信號，如：

? 交流或直流；

? 開關量或模擬量；

? 電壓或電流；

? 脈沖或電位；

? 強電或弱電等。

有相應的I/O 模塊與工業(yè)現場的器件或設備，如：

? 按鈕

? 行程開關

? 接近開關

? 傳感器及變送器

? 電磁線圈

? 控制閥

直接連接另外為了提高操作性能，它還有多種人-機對話的接口模塊；為了組成工業(yè)局部網絡，它還有多種通訊聯網的接口模塊，等等。

安裝簡單維修方便

PLC不需要專門的機房可以在各種工業(yè)環(huán)境下直接運行使用時只需將現場的各種設備與PLC 相應的I/O 端相連接即可投入運行各種模塊上均有運行和故障指示裝置便于用戶了解運行情況和查找故障由于采用模塊化結構因此一旦某模塊發(fā)生故障用戶可以通過更換模塊的方法使系統(tǒng)迅速恢復運行。