機(jī)械力、洗滌液、水是洗衣機(jī)洗滌過程中的三要素。洗衣機(jī)運(yùn)動(dòng)部件產(chǎn)生的機(jī)械力和洗滌液的作用使污垢與衣物纖維脫離。加熱洗滌液，可增強(qiáng)去污效果?？椢锊煌?，適宜液溫也不同，反映洗衣機(jī)洗滌性能（即洗凈衣物的能力）的主要指標(biāo)是洗凈率（或洗凈比）和織物磨損率。洗凈率是洗衣機(jī)在額定洗滌狀態(tài)下，利用光電反射率計(jì)（或白度儀）測定洗滌前后人工污染布及其原布的反射率。洗衣機(jī)發(fā)展史從古到今，洗衣服都是一項(xiàng)難于逃避的家務(wù)勞動(dòng)，而在洗衣機(jī)出現(xiàn)以前，對于許多人而言，它并不像田園詩描繪的那樣充滿樂趣，手搓、棒擊、沖刷、甩打…這些不斷重復(fù)的簡單的體力勞動(dòng)，留給人的感受常常是：辛苦勞累。

歐洲式

又稱“滾桶式”或“鼓式”，可再細(xì)分為“前揭式”及“頂揭式”，多為全自動(dòng)機(jī)種。前揭式：顧名思義，前揭式洗衣機(jī)機(jī)門是開在機(jī)身前面，而且多為透明，可以直接看到洗衣桶內(nèi)的情形。頂揭式：頂揭式洗衣機(jī)機(jī)門是開在機(jī)身上面，但鮮有透明機(jī)門的型號，但兩種機(jī)的洗衣原理一樣。另外，歐洲式還分為有干衣和無干衣功能的的型號，但基本上全部具脫水功能。

雙動(dòng)力

雙動(dòng)力，綜合以上優(yōu)點(diǎn)內(nèi)筒與波輪同時(shí)形成反方向旋轉(zhuǎn)，增加洗凈比波輪內(nèi)桶雙力驅(qū)動(dòng)，雙向旋轉(zhuǎn)產(chǎn)生強(qiáng)勁的萬向沸騰水流，穿透衣物纖維，強(qiáng)力洗凈衣物，同時(shí)磨損低，防纏繞、。盆形波輪省水，內(nèi)筒上多了；兩個(gè)攪拌翼防止纏繞。

噴流式

噴流式洗衣機(jī)的洗滌容器為立桶，只是波輪裝在桶的側(cè)壁上。電動(dòng)機(jī)起動(dòng)后，側(cè)壁波輪產(chǎn)生強(qiáng)烈的水流將衣物在洗滌液中甩打、拋擲、揉搓、沖刷，使衣物洗凈。其特點(diǎn)是洗滌時(shí)間短，污垢容易洗掉，機(jī)器結(jié)構(gòu)簡單，故障較少。但由于水流激烈，衣物容易擰絞在一起，因而洗滌不均，對衣物損傷較重，洗滌時(shí)洗滌液容易飛濺。