洗衣機是利用電能產生機械作用來洗滌衣物的清潔電器，按其額定洗滌容量分為家用和集體用兩類。

中國規(guī)定洗滌容量在6千克以下的屬于家用洗衣機：家用洗衣機主要由箱體、洗滌脫水桶（有的洗滌和脫水桶分開）、傳動和控制系統(tǒng)等組成，有的還裝有加熱裝置。洗衣機一般專指使用水作為主要的清洗液體，有別于使用特制清潔溶液，及通常由專人負責的干洗。

從全國范圍來看，目前我國洗衣機市場普及程度已經超過了76%，其中城鎮(zhèn)市場已經超過了96%，農村市場也已經超過了53%;隨著國家開展家電下鄉(xiāng)、擴大內需的政策，洗衣機企業(yè)將目光均投向了擁有較大消費潛力的農村市場。未來幾年，我國洗衣機市場需求增長空間將主要來自于：以城鎮(zhèn)化和農村市場為主的首次需求，以及以城鎮(zhèn)市場消費升級為主的更新需求;整個洗衣機市場需求在未來幾年將繼續(xù)保持溫和增長態(tài)勢。

日本式

又稱“葉輪式”或“波輪式”，可再細分為“單槽式”和“雙槽式” 單槽式：基本上單槽式洗衣機是由美國式洗衣機沿襲改良而成，大多為全自動微電腦控制。雙槽式：雙槽式洗衣機多為半自動機，將洗衣和脫水的部分分開，每次洗完衣，都要人手將衣物搬到脫水，雖然麻煩，但由于價格廉而，所以至今仍有生產。

衣物磨損?。簼L筒洗衣機的原理是模擬手搓，就像古時候用棒槌敲打衣物以達到洗滌衣物的目的，以滾筒轉動來搓、揉、拍、打衣服而不會有強力轉動拉扯糾結的現(xiàn)象，還會根據其內部的一些設備，用機械控制產生巨大的離心力再加上加上洗衣粉和水的共同作用使衣物洗滌干凈，很智能很方便，而且能夠一步到位，洗凈度均勻、磨損率低，衣服不易纏繞，不傷衣物。據統(tǒng)計，滾筒洗衣機洗凈度雖然比波輪洗衣機低10%，但其磨損率也比波輪洗衣機低10%。正是因為滾筒洗衣機具有低磨損、不纏繞等特點，一些材質較為高端的衣物如羊絨、真絲織物使用滾筒洗衣機清洗，還能保持衣服的長久性。同時，毛衣、羽絨服等通常不易使用洗衣機清洗的衣服，有的滾筒洗衣機也可以輕松應付。