洗衣機(jī)是利用電能產(chǎn)生機(jī)械作用來洗滌衣物的清潔電器，按其額定洗滌容量分為家用和集體用兩類。

中國規(guī)定洗滌容量在6千克以下的屬于家用洗衣機(jī)：家用洗衣機(jī)主要由箱體、洗滌脫水桶（有的洗滌和脫水桶分開）、傳動和控制系統(tǒng)等組成，有的還裝有加熱裝置。洗衣機(jī)一般專指使用水作為主要的清洗液體，有別于使用特制清潔溶液，及通常由專人負(fù)責(zé)的干洗。

從全國范圍來看，目前我國洗衣機(jī)市場普及程度已經(jīng)超過了76%，其中城鎮(zhèn)市場已經(jīng)超過了96%，農(nóng)村市場也已經(jīng)超過了53%;隨著國家開展家電下鄉(xiāng)、擴(kuò)大內(nèi)需的政策，洗衣機(jī)企業(yè)將目光均投向了擁有較大消費(fèi)潛力的農(nóng)村市場。未來幾年，我國洗衣機(jī)市場需求增長空間將主要來自于：以城鎮(zhèn)化和農(nóng)村市場為主的首次需求，以及以城鎮(zhèn)市場消費(fèi)升級為主的更新需求;整個洗衣機(jī)市場需求在未來幾年將繼續(xù)保持溫和增長態(tài)勢。

蒸汽洗衣機(jī)之后，水力洗衣機(jī)、內(nèi)燃機(jī)洗衣機(jī)也相繼出現(xiàn)。水力洗衣機(jī)包括洗衣筒、動力源和與船相連接的連接件，洗衣機(jī)上設(shè)有進(jìn)、出水孔，洗衣機(jī)外殼上設(shè)有動力源，洗衣筒上設(shè)有衣物進(jìn)口孔，其進(jìn)口上設(shè)有密封蓋，洗衣機(jī)通過連接件與船相連。它無需任何電力，只需自然的河流水力就能洗滌衣物，解脫了船民在船上洗滌衣物的煩惱，節(jié)約時間，減輕家務(wù)勞動強(qiáng)度。

衣物磨損?。簼L筒洗衣機(jī)的原理是模擬手搓，就像古時候用棒槌敲打衣物以達(dá)到洗滌衣物的目的，以滾筒轉(zhuǎn)動來搓、揉、拍、打衣服而不會有強(qiáng)力轉(zhuǎn)動拉扯糾結(jié)的現(xiàn)象，還會根據(jù)其內(nèi)部的一些設(shè)備，用機(jī)械控制產(chǎn)生巨大的離心力再加上加上洗衣粉和水的共同作用使衣物洗滌干凈，很智能很方便，而且能夠一步到位，洗凈度均勻、磨損率低，衣服不易纏繞，不傷衣物。據(jù)統(tǒng)計，滾筒洗衣機(jī)洗凈度雖然比波輪洗衣機(jī)低10%，但其磨損率也比波輪洗衣機(jī)低10%。正是因為滾筒洗衣機(jī)具有低磨損、不纏繞等特點(diǎn)，一些材質(zhì)較為高端的衣物如羊絨、真絲織物使用滾筒洗衣機(jī)清洗，還能保持衣服的長久性。同時，毛衣、羽絨服等通常不易使用洗衣機(jī)清洗的衣服，有的滾筒洗衣機(jī)也可以輕松應(yīng)付。