地基是指建筑物下面支承基礎(chǔ)的土體或巖體。作為建筑地基的土層分為巖石、碎石土、砂土、粉土、黏性土和人工填土。地基有天然地基和人工地基(復(fù)合地基）兩類。天然地基是不需要人加固的天然土層。人工地基需要人加固處理，常見有石屑墊層、砂墊層、混合灰土回填再夯實等。

地基（subsoil）指的是承受上部結(jié)構(gòu)荷載影響的那一部分土體?；A(chǔ)下面承受建筑物全部荷載的土體或巖體稱為地基。地基不屬于建筑的組成部分，但它對保證建筑物的堅固耐久具有非常重要的作用，是地球的一部分。

要求：

強度——地基要具有足夠的承載力；

變形——地基的沉降量需控制在一定范圍內(nèi)，其次不同部位的地基沉降差不能太大，否則建筑物上部會產(chǎn)生開裂變形；

穩(wěn)定——地基要有防止產(chǎn)生傾覆、失穩(wěn)方面的能力。

壓力--- 適當(dāng)?shù)膲毫Α?/p>

由于建筑物的大小不同，對地基的強弱程度的要求也不同，地基設(shè)計必須從實際情況出發(fā)考慮三個方面的要求。有時只需考慮其中的一個方面，有時則需考慮其中的兩個或三個方面。若上述要求達(dá)不到時，就要對基礎(chǔ)設(shè)計方案作相應(yīng)的修改或進(jìn)行地基處理（對地基內(nèi)的土層采取物理或化學(xué)的技術(shù)處理，如表面夯實、土樁擠密、振沖、預(yù)壓、化學(xué)加固和就地拌和樁等方法），以改善其結(jié)構(gòu)性質(zhì)，達(dá)到建筑物對地基設(shè)計的要求。

在建筑學(xué)中地基的處理是十分重要的，上層建筑是否牢固地基有無可替代的作用。建筑物的地基不夠好，上層建筑很可能倒塌，這樣說一點也不為過，而地基處理的主要目的是采用各種地基處理方法以改善地基條件。

地基處理的對象是軟弱地基和特殊土地基。我國的《建筑地基基礎(chǔ)設(shè)計規(guī)范》（GBJ7－89）中明確規(guī)定：“軟弱地基是指主要由淤泥、淤泥質(zhì)土、沖填土、雜填土或其它高壓縮性土層構(gòu)成的地基”。

特殊土地基帶有地區(qū)性的特點，它包括軟土、濕陷性黃土、膨脹土、紅粘土和凍土等地基。