絕緣體的作用是使接觸件保持正確的位置排列，并使接觸件與接觸件之間，接觸件與殼體之間相互絕緣。故絕緣件必須具備優(yōu)良的電氣性能，機(jī)械性能和工藝成型性能。特別是隨著高密度，小型化接線端子的廣泛使用，絕緣體的有效壁厚越來越薄。這對(duì)絕緣材料，注塑模具精度和成型工藝等提出了更苛嚴(yán)的要求。由于絕緣體表面或內(nèi)部存在金屬多余物，表面塵埃，焊劑等污染受潮，有機(jī)材料析出物及有害氣體吸附膜與表面水膜融合形成離子性導(dǎo)電通道，吸潮，長(zhǎng)霉，絕緣材料老化等原因，都會(huì)造成短路，漏電，擊穿，絕緣電阻低等絕緣不良現(xiàn)象。

采用玻璃絕緣子，可以取消在運(yùn)行過程中絕緣子進(jìn)行的帶電定期預(yù)防性試驗(yàn)。這是因?yàn)殇摶ＡУ拿糠N損壞都會(huì)造成絕緣子的破壞，運(yùn)行人員在巡線時(shí)很容易發(fā)現(xiàn)它。當(dāng)絕緣子損壞時(shí)，鋼帽和鐵腳附近的玻璃碎片被卡住，絕緣子剩余部分的機(jī)械強(qiáng)度足以防止絕緣子串?dāng)嗝?。玻璃絕緣子自破率是衡量產(chǎn)品質(zhì)量的重要指標(biāo)之一, 也是當(dāng)前輸電工程招、投標(biāo)時(shí)評(píng)標(biāo)的質(zhì)量依據(jù)。

絕緣子應(yīng)具有足夠的絕緣強(qiáng)度和機(jī)械強(qiáng)度,在運(yùn)行中不但要承受工作電壓、過電壓的作用,同時(shí)對(duì)化學(xué)雜質(zhì)的侵蝕應(yīng)具有足夠的抗御能力,并能適應(yīng)氣溫變化和周圍環(huán)境的影響。

針式絕緣子是一種用來支持或懸吊導(dǎo)線，并在桿塔與導(dǎo)線之間形成電氣絕緣的組件。針式普通陶瓷絕緣子瓷件和鑄鋼是用水泥膠合劑膠在一起，瓷件的表面涂有一層釉，以提高絕緣子的絕緣性能。

復(fù)合絕緣子也稱合成絕緣子。其絕緣件由玻璃纖維樹脂芯棒（或芯管）和有機(jī)材料的護(hù)套及傘裙組成的絕緣子。其特點(diǎn)是尺寸小、重量輕，抗拉強(qiáng)度高，抗污穢閃絡(luò)性能優(yōu)良。但抗老化能力不如瓷和玻璃絕緣子。復(fù)合絕緣子包括：棒形懸式絕緣子、絕緣橫擔(dān)、支柱絕緣子和空心絕緣子（即復(fù)合套管）。復(fù)合套管可替代多種電力設(shè)備使用的瓷套，如互感器、避雷器、斷路器、電容式套管和電纜終端等。與瓷套相比，它除具有機(jī)械強(qiáng)度高、重量輕、尺寸公差小的優(yōu)點(diǎn)外，還可避免因爆碎引起的破壞。