早年間絕緣子多用于電線桿，隨著科技的發(fā)展，慢慢發(fā)展于高型高壓電線連接塔的一端掛了很多盤狀的絕緣體，它是為了增加爬電距離的，通常由玻璃或陶瓷制成，就叫絕緣子。絕緣子在架空輸電線路中起著兩個基本作用，即支撐導線和防止電流回地，這兩個作用必須得到保證，絕緣子不應該由于環(huán)境和電負荷條件發(fā)生變化導致的各種機電應力而失效，否則絕緣子就不會產生重大的作用，就會損害整條線路的使用和運行壽命。

絕緣子應具有足夠的絕緣強度和機械強度,在運行中不但要承受工作電壓、過電壓的作用,同時對化學雜質的侵蝕應具有足夠的抗御能力,并能適應氣溫變化和周圍環(huán)境的影響。

針式絕緣子是一種用來支持或懸吊導線，并在桿塔與導線之間形成電氣絕緣的組件。針式普通陶瓷絕緣子瓷件和鑄鋼是用水泥膠合劑膠在一起，瓷件的表面涂有一層釉，以提高絕緣子的絕緣性能。

用來制造玻璃絕緣子的原料，就其本身成份來說，比制造電瓷用的原料更為穩(wěn)定，為穩(wěn)定玻璃的電氣特性和機械特性創(chuàng)造了良好的條件。

由于玻璃的透明性，在外形檢驗時容易發(fā)現(xiàn)細小裂縫以及各種內部缺陷和損傷。

鋼化玻璃的機電性能比瓷的高得多，制造同等類型的絕緣子，而其尺寸和重量比瓷絕緣子要小得多。

耐污絕緣子主要是采取增加或加大絕緣子傘裙或傘棱的措施以增加絕緣子的爬電距離，以提高絕緣子污穢狀態(tài)下的電氣強度。同時還采取改變傘裙結構形狀以減少表面自然積污量，來提高絕緣子的抗污閃性能。耐污絕緣子的爬電比距一般要比普通絕緣子提高20%～30%，甚至更多。中國電網污閃多發(fā)的地區(qū)習慣采用雙層傘結構形狀的耐污絕緣子，此種絕緣子自清洗能力強，易于人工清掃。