直升機(jī)作為20世紀(jì)航空技術(shù)極具特色的創(chuàng)造之一，極大的拓展了飛行器的應(yīng)用范圍。直升機(jī)是典型的軍民兩用產(chǎn)品，可以廣泛的應(yīng)用在運(yùn)輸、巡邏、旅游、救護(hù)等多個(gè)領(lǐng)域。

直升機(jī)的時(shí)速可達(dá)300km/h以上，俯沖極限速度近400km/h,實(shí)用升限可達(dá)6000米（世界紀(jì)錄為12450m），一般航程可達(dá)600～800km左右。攜帶機(jī)內(nèi)、外副油箱轉(zhuǎn)場(chǎng)航程可達(dá)2000km以上。根據(jù)不同的需要直升機(jī)有不同的起飛重量。當(dāng)前世界上投入使用的重型直升機(jī)的是俄羅斯的米-26（起飛重量達(dá)56t，有效載荷20t）。當(dāng)前實(shí)際應(yīng)用的是機(jī)械驅(qū)動(dòng)式的單旋翼直升機(jī)及雙旋翼直升機(jī)，其中又以單旋翼直升機(jī)數(shù)量多。

雙旋翼直升機(jī)有兩種，一種是共軸雙旋翼，即兩個(gè)旋翼同一個(gè)軸心，如俄國(guó)生產(chǎn)的卡-27直升機(jī)等；另一種是分軸雙旋翼，即兩個(gè)旋翼分開(kāi)比較遠(yuǎn)，各有各自的軸，典型代表是美國(guó)的支奴干直升機(jī)。雙旋翼直升機(jī)還可以根據(jù)兩根旋翼軸的相對(duì)位置分為縱列雙旋翼直升機(jī)和橫列雙旋翼直升機(jī)以及橫列交叉雙旋翼直升機(jī)。

通過(guò)稱為“傾斜盤”的機(jī)構(gòu)可以改變直升機(jī)的旋翼的槳葉角，從而實(shí)現(xiàn)旋翼周期變距，以此改變旋翼旋轉(zhuǎn)平面不同位置的升力來(lái)實(shí)現(xiàn)改變直升機(jī)的飛行姿態(tài)，再以升力方向變化改變飛行方向。同時(shí)，直升機(jī)升空后發(fā)動(dòng)機(jī)是保持在一個(gè)相對(duì)穩(wěn)定的轉(zhuǎn)速下，控制直升機(jī)的上升和下降是通過(guò)調(diào)整旋翼的總距來(lái)得到不同的總升力的，因此直升機(jī)實(shí)現(xiàn)了垂直起飛及降落。

無(wú)人駕駛飛機(jī)簡(jiǎn)稱“”，英文縮寫為“UAV”，是利用無(wú)線電遙控設(shè)備和自備的程序控制裝置操縱的不載人飛機(jī)，或者由車載計(jì)算機(jī)完全地或間歇地自主地操作。 與有人駕駛飛機(jī)相比，往往更適合那些太“愚鈍，骯臟或危險(xiǎn)”的任務(wù)。按應(yīng)用領(lǐng)域，可分為軍用與民用。軍用方面，分為偵察機(jī)和靶機(jī)。民用方面，+行業(yè)應(yīng)用，是真正的剛需；目前在航拍、農(nóng)業(yè)、植保、微型自拍、快遞運(yùn)輸、災(zāi)難救援、觀察野生動(dòng)物、監(jiān)控傳染病、測(cè)繪、新聞報(bào)道、電力巡檢、救災(zāi)、影視拍攝、制造浪漫等等領(lǐng)域的應(yīng)用，大大的拓展了本身的用途，發(fā)達(dá)國(guó)家也在積極擴(kuò)展行業(yè)應(yīng)用與發(fā)展技術(shù)。 2018年9月份，世界海關(guān)組織協(xié)調(diào)制度委員會(huì)（HSC）第62次會(huì)議決定，將歸類為“會(huì)飛的照相機(jī)”。

直升機(jī)有許多其他飛行器難以辦到或不可能辦到的優(yōu)勢(shì)，受到廣泛應(yīng)用，直升機(jī)由于可以垂直起飛降落不用大面積機(jī)場(chǎng)主要用于觀光旅游、火災(zāi)救援、海上急救、緝私緝毒、消防、商務(wù)運(yùn)輸、醫(yī)療救助、通信以及噴灑農(nóng)藥殺蟲(chóng)劑消滅害蟲(chóng)、探測(cè)資源，等國(guó)民經(jīng)濟(jì)的各個(gè)部門。世界直升機(jī)的隊(duì)伍逐漸壯大。 隨著直升機(jī)技術(shù)的不斷進(jìn)步和人們對(duì)直升機(jī)應(yīng)用的逐漸成熟，直升機(jī)的發(fā)展也越來(lái)越“專業(yè)化”，除了通用直升機(jī)，逐漸發(fā)展出了運(yùn)輸直升機(jī)、救護(hù)直升機(jī)、武裝直升機(jī)、搜救直升機(jī)、反潛直升機(jī)、通信直升機(jī)、電子戰(zhàn)直升機(jī)等等專用直升機(jī)。 直升機(jī)在軍事上的用途有多種多樣，從物資運(yùn)輸?shù)饺藛T輸送、戰(zhàn)場(chǎng)投放、敵后偵查與滲透、到移動(dòng)迅速的飛行坦克、通訊、救護(hù)、戰(zhàn)場(chǎng)監(jiān)視等等不一而足。 通用直升機(jī) 早研制并生產(chǎn)的直升機(jī)，應(yīng)該算作通用直升機(jī)-即大多數(shù)工作都能做，但做任何工作都不是非常專業(yè)。可運(yùn)輸、可救援、可通信、可救護(hù)，加上武器也可攻擊，但除了運(yùn)輸外、做其他工作都不十分“拿手”，于是在通用直升機(jī)的基礎(chǔ)上，逐漸的發(fā)展出了專用直升機(jī)。 運(yùn)輸直升機(jī) 以運(yùn)輸為主，載運(yùn)量較大。因載運(yùn)方式不同，還可分為吊運(yùn)直升機(jī)和倉(cāng)運(yùn)直升機(jī)。