蟲(chóng)草由蟲(chóng)體與從蟲(chóng)頭部長(zhǎng)出的子座相連而成。蟲(chóng)體形如蠶，長(zhǎng)3—5cm，直徑0.3~0.8 cm。表面深黃色至黃棕色，有環(huán)紋20~30個(gè)，近頭部的環(huán)紋較細(xì)；頭部紅棕色；足8對(duì)，中部4對(duì)較明顯；質(zhì)脆，易折斷，斷面略平坦，淡黃白色。子座細(xì)長(zhǎng)圓柱形，長(zhǎng)4~ 7 cm，直徑約0.3 cm；表面深棕色至棕褐色，有細(xì)縱皺紋，上部稍膨大；質(zhì)柔韌，斷面類白色。氣微腥，味微苦。 以完整、蟲(chóng)體肥大、外色黃亮、內(nèi)色黃白、子座短者為佳。

從科學(xué)角度來(lái)看，冬蟲(chóng)夏草的多糖或蛋白質(zhì)能起到免疫源的作用，服用后，這些多糖或蛋白質(zhì)作為半抗原，在人體的免疫系統(tǒng)中合成為全抗原，同時(shí)激發(fā)了人體的淋巴細(xì)胞，進(jìn)而促進(jìn)T細(xì)胞系統(tǒng)、B細(xì)胞系統(tǒng)的發(fā)育，使人體的細(xì)胞免疫和體液免疫功能增強(qiáng)，改善機(jī)體的防御功能。

蟲(chóng)草歷來(lái)是滋補(bǔ)強(qiáng)身的佳品，是強(qiáng)身健體，的常用補(bǔ)藥?！侗静菥V目拾遺》謂“治諸虛百損，宜老人，與葷蔬作肴燉食或鴨肉同煮則大補(bǔ)。”衰老是人體結(jié)構(gòu)和功能隨年齡的增長(zhǎng)逐漸衰老的現(xiàn)像，是人類不可抗拒的歷程。要延緩衰老就要保持合理的營(yíng)養(yǎng)和隨時(shí)補(bǔ)充抗衰老的活性成分。它影響著衰老出現(xiàn)的時(shí)間和程度。

麥角菌科的（蟲(chóng)草菌）與蝙蝠蛾幼蟲(chóng) 在特殊條件下形成的菌蟲(chóng)結(jié)合體，子座出幼蟲(chóng)的頭部、單生、細(xì)長(zhǎng)如棒球棍，長(zhǎng)4~11cm。冬蟲(chóng)夏草是蟲(chóng)和草結(jié)合在一起長(zhǎng)的一種奇特的東西，冬天是蟲(chóng)子，夏天從蟲(chóng)子里長(zhǎng)出草來(lái)。蟲(chóng)是蟲(chóng)草蝙蝠蛾的幼蟲(chóng)，草是一種蟲(chóng)草。