白蟻為喜溫昆蟲(chóng)，分布以赤道為中心，向南北展開(kāi)，緯度越低，種類越多。其分布范圍古北區(qū)北界為45°N，新北區(qū)為52°30′N，新熱帶區(qū)南界為45°25′S。中國(guó)除黑龍江、吉林、內(nèi)蒙古、寧夏、青海和新疆尚未發(fā)現(xiàn)外，其余各省區(qū)都有分布和為害。其中，散白蟻分布北界約為40°N，土白蟻為35°N，家白蟻為32°～33°N，堆砂白蟻28°N左右。中國(guó)長(zhǎng)江以南，種類多，密度大。

兵蟻是群體的防衛(wèi)者，雖有雌雄之分，但不能繁殖。兵蟻的頭部長(zhǎng)而高度骨化，上顎特別發(fā)達(dá)，但已失去了取食功能，而成為御敵的武器，還可用上顎堵塞洞口、蟻道或王宮入口。由于兵蟻失去了取食功能，因而食物由工蟻飼喂。

從昆蟲(chóng)的進(jìn)化史來(lái)說(shuō)，白蟻是一種比較古老而原始的昆蟲(chóng)類，與蟑螂的關(guān)系相接近，算得上是昆蟲(chóng)界的老祖先之一，而螞蟻則與蜜蜂的關(guān)系較為接近。二者之間從形態(tài)、進(jìn)化、食性等方面都相差尚遠(yuǎn)。而與人類的生存年代相比，白蟻更堪為群落生活古老的，稱為營(yíng)群落生活的鼻祖。

白蟻的生存繁衍、延續(xù)種族靠繁殖蟻（有翅成蟲(chóng)）來(lái)完成。每年4—6月份是白蟻群體的繁殖季節(jié)，成千上萬(wàn)頭帶翅膀的繁殖蟻從原群體蟻巢中遷飛出去，脫翅后的成蟲(chóng)雌雄個(gè)體結(jié)成配偶，一旦有適宜的地方就會(huì)生存下來(lái)，創(chuàng)建新的群體，這就是又一代白蟻群體的開(kāi)始。