除轉(zhuǎn)動(dòng)主鏈環(huán)外，自動(dòng)扶梯中的電動(dòng)機(jī)還能移動(dòng)扶手。扶手只是一條繞著一連串輪子進(jìn)行循環(huán)的橡膠輸送帶。該輸送帶是配置的，以便與臺(tái)階的移動(dòng)速度完全相同，讓乘用者感到平穩(wěn)。 自動(dòng)扶梯系統(tǒng)不像電梯那樣能夠使人上升幾十層樓，但很適用于提供短距離運(yùn)輸。這是因?yàn)樽詣?dòng)扶梯的高負(fù)載率。電梯滿員后，必須等它到達(dá)指定樓層并返回后其他人才能上電梯。而在自動(dòng)扶梯上，只要有一個(gè)人到達(dá)上層，就會(huì)為其他人騰出位置。

自動(dòng)扶梯由梯路（變型的板式輸送機(jī)）和兩旁的扶手（變形的帶式輸送機(jī)）組成。其主要部件有梯級(jí)、牽引鏈條及鏈輪、導(dǎo)軌系統(tǒng)、主傳動(dòng)系統(tǒng)（包括電動(dòng)機(jī)、減速裝置、制動(dòng)器及中間傳動(dòng)環(huán)節(jié)等）驅(qū)動(dòng)主軸、梯路張緊裝置、扶手系統(tǒng)、梳板、扶梯骨架和電氣系統(tǒng)等。梯級(jí)在乘客入口處作水平運(yùn)動(dòng)（方便乘客登梯）以后逐漸形成階梯；接近入口處階梯逐漸消失，梯級(jí)再度作水平運(yùn)動(dòng)。這些運(yùn)動(dòng)都是由梯級(jí)主輪、輔輪分別沿不同的梯級(jí)導(dǎo)軌行走來實(shí)現(xiàn)的。

電動(dòng)?xùn)幪菀话闶切敝谩Ｐ腥嗽诜鎏莸囊欢苏旧献詣?dòng)行走的梯級(jí)，便會(huì)自動(dòng)被帶到扶梯的另一端，途中梯級(jí)會(huì)一路保持水平。枎梯在兩旁設(shè)有跟梯級(jí)同步移動(dòng)的扶手，供使用者扶握。電動(dòng)扶梯可以是永遠(yuǎn)向一個(gè)方向行走，但多數(shù)都可以根據(jù)時(shí)間、人流等需要，由管理人員控制行走方向。另一種和電動(dòng)扶梯十分類似的行人運(yùn)\輸工具，是自動(dòng)人行道(Automatic Sidewalk)。兩者的分別主要是自動(dòng)行人道是沒有梯級(jí)的；多數(shù)只會(huì)在平地上行走，或是稍微傾斜。

當(dāng)電梯經(jīng)常出現(xiàn)關(guān)門、夾人、不平層、沖頂、蹲底、電梯司機(jī)或維修人員無上崗證、司機(jī)經(jīng)常脫崗、轎廂內(nèi)無檢驗(yàn)合格證或合格證過期，無警示標(biāo)志，電梯有異常噪音或聲響，異常振動(dòng)或抖動(dòng)，轎廂內(nèi)有異常焦糊味，電梯速度過快或過慢，維修保養(yǎng)不及時(shí)，電梯轎廂內(nèi)無通訊或報(bào)警裝置等，三方通話不通均可進(jìn)行質(zhì)量或投訴。