黑豚鼠在中國古代稱為豚貍或風貍。黑豚鼠原產(chǎn)于南美洲秘魯一帶，是一種黑色的豚鼠集野味、毛皮、觀賞、滋補于一身的珍貴食草動物，黑色的耳朵、黑色的眼睛、黑色的腳趾、油光發(fā)亮的黑色毛皮，故稱之為黑豚鼠。它是一種草食野生動物，外形似鼠，但沒有尾巴，卻是兔子的食性（吃草），不會咬人，不善攀登和跳躍，性溫順，膽小易驚，有時發(fā)出吱吱的尖叫聲。具有生長快、繁殖率高、抗病性強、成活率高、適應性強等特點。

在自然光照條件下，黑豚鼠日夜采食，兩餐之間有較長的休息期。饑餓時聽到飼養(yǎng)人員的聲音特別是拿飼料的聲音時會發(fā)出“吱吱”的叫聲，常整群一齊尖叫。黑豚鼠愉快時能發(fā)出“啾啾”類似鳥鳴的聲音。黑豚鼠屬于飲食不潔的動物，如果使用的食具不得當，黑豚鼠常在食物上邊吃邊排便或把食物扒散、將飲水噴出。

用于屠宰加工品種的自養(yǎng)或購買的黑豚鼠，必須健康無病根據(jù)加工品種的需要，選擇各種年齡、體重、性別和肥瘦不同的黑豚鼠。

健康的黑豚鼠毛色烏黑發(fā)亮，兩眼明亮有神，好動，精神充足，叫聲洪亮，皮膚柔軟有彈性；病黑豚鼠大多精神不振，不喜動，伏臥閉目無神，反應遲鈍，皮毛粗亂，鼻流黏液，局部性脫毛，皮膚松軟 。

不再存在于它們的野生原生草原棲息地。然而，在它們滅絕之前，它們非常適應并且能夠在各種環(huán)境中生存。例如，他們可以生活在廣闊的海拔范圍內(nèi)，從海平面到4000米。雖然研究表明它們不能在極端炎熱或寒冷的環(huán)境中生存，但豚鼠可以承受從白天22?C到夜間-7?C的大范圍溫度。