盡管我國儀器儀表由于起步較晚，但經(jīng)過九五期間的迅速發(fā)展，已經(jīng)形成為了較為的產(chǎn)、研、銷體系。十五期間，我國重點發(fā)展了八大類儀器儀表以調(diào)整產(chǎn)品結(jié)構(gòu)，包括工業(yè)自動化儀表、電工儀器儀表、科學(xué)測試儀器、環(huán)保儀器儀表、儀器儀表元器件、醫(yī)療儀器、信息技術(shù)電測儀器、測量儀器。這使得我國儀器儀表有了長足的發(fā)展。

儀器儀表已成為現(xiàn)代國防建設(shè)技術(shù)裝備的重要組成部分，中國航天工業(yè)的固定資產(chǎn)1/3是儀器儀表和計算機；運載火箭的儀器開支占全部研制經(jīng)費的1/2左右；導(dǎo)彈的高精度制導(dǎo)、控制，航天精緯測量和紅外成像、專用高溫實驗設(shè)備等都是國防裝備中的重點產(chǎn)品。

中、低檔電工儀器儀表產(chǎn)品國內(nèi)市場占有率達到95%，產(chǎn)品的國內(nèi)市場占有率和中低檔產(chǎn)品的國外市場占有率在現(xiàn)有基礎(chǔ)上有大幅度提高。中國儀表產(chǎn)業(yè)在2010年的市場發(fā)展將有望提高。產(chǎn)品結(jié)構(gòu)調(diào)整目標(biāo)。其中工業(yè)自動化儀表，重點發(fā)展基于現(xiàn)場總線技術(shù)的主控系統(tǒng)裝置及智能化儀表、特種和專用的自動化儀表。

其他各類儀器儀表的分類法大體類似，主要與發(fā)展過程、使用習(xí)慣和有關(guān)產(chǎn)品的分類有關(guān)。儀器儀表在分類方面尚無統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)，儀器儀表的命名也存在類似情況。

在現(xiàn)實實際工作中，我們經(jīng)常將儀器儀表分為兩個大類：自動化儀表和便攜式儀器儀表，自動化儀表指需要固定安裝在現(xiàn)場的儀表，也稱現(xiàn)場安裝儀器儀表或者表盤安裝儀器儀表，這類儀表需要和其他設(shè)備配套使用，以完成某一項或幾項功能；便攜式儀器儀表是指單獨使用，有時也叫檢測儀器儀表，一般分臺式和手持兩種。

儀器儀表還有一種分類，叫一次儀表和二次儀表，一次儀表指傳感器這類直接感觸被測信號的部分，二次儀表指放大、顯示、傳遞信號部分。