什么是紅木文化？在筆者所掌握的資料中關(guān)于這個概念屢見不鮮，幾乎只要提到紅木，提到紅木家具就會有文化二字跟隨，卻很少對這一概念作出解釋，雖然大家都有心照不宣的意會。而且提到紅木。往往對中國傳統(tǒng)紅木家具闡述較多，不免給人一種錯覺，紅木文化就是紅木家具的文化，也就是古典紅木家具的設(shè)計、制作、鑒賞等等。當(dāng)我們把視野再放開一些就會發(fā)現(xiàn)紅木制品家族中除了紅木家具外，還有紅木裝飾構(gòu)件等等其他紅木制品，而后幾種紅木制品在紅木文化藝術(shù)當(dāng)中占有相當(dāng)?shù)谋壤?，人們對他們的喜愛程度也不亞于紅木家具，并且隨著裝飾業(yè)的蓬勃發(fā)展、人們對民族傳統(tǒng)文化的回歸心理的增強(qiáng)，各種紅木小件、裝飾構(gòu)件在現(xiàn)代室內(nèi)設(shè)計中的應(yīng)用越來越多，越來越受到人們的關(guān)注。因此我們對紅木文化的認(rèn)識和定義必須有個的審視。

首先什么是文化？至今人們對文化沒有一個統(tǒng)一的認(rèn)識。古今中外人們對文化一詞的解釋不盡相同。在中國古代就已有對文化一詞的論述。文的本義是指各種紋理。文與質(zhì)、實對稱，所以《論語·雍也》中稱“質(zhì)勝文則野，文勝質(zhì)則史，文質(zhì)彬彬，然后君子”?；?，本義為改、易、生成、造化，也指事物形態(tài)或性質(zhì)的改變。文化學(xué)的奠基者泰羅則認(rèn)為：文化是復(fù)雜的總體，包括知識、藝術(shù)、宗教、神話、法制、風(fēng)格以及其他社會現(xiàn)象。

《現(xiàn)代漢語詞典》對文化的定義為：人類在社會歷史發(fā)展過程中所創(chuàng)造的物質(zhì)財富和精神財富的總和，特指精神財富，如：文學(xué)、藝術(shù)、教育、科學(xué)等。綜合上述種種定義，文化不外乎兩類：廣義文化概念和狹義文化概念。廣義文化是指人類在改造世界中取得的物質(zhì)和精神成果及改造世界的方式和能力。狹義文化僅僅是指人們的精神領(lǐng)域，人類創(chuàng)造的一切精神財富。

對照我們的文化概念，我們對紅木及紅木制品的相關(guān)研究完全有理由稱之為紅木文化。而且是一個廣泛的文化概念。我們的紅木家族中的紅木家具集實用功能性，觀賞性，藝術(shù)性于一身，種類繁多，風(fēng)格多樣，既滿足人們?nèi)粘Ｉ钏?，又作為賞心悅目的藝術(shù)品滿足人們的精神需求。紅木雕刻藝術(shù)擺件，精巧的設(shè)計造型，高超的工藝，以及它的稀缺性成為人們身份和地位的象征，滿足人們精神的訴求。

因此，我們認(rèn)為我國的紅木制品早已經(jīng)上升到文化的層面，值得人們?nèi)ダ^承和弘揚(yáng)，去做更為廣泛鷯研究。紅木制品在我國歷來都是劃歸到工藝美術(shù)行業(yè)，這說明行業(yè)的層面看紅木文化的藝術(shù)特征已經(jīng)為社會所認(rèn)可和接受。在紅木文化后加注藝術(shù)二字是理所當(dāng)然的。從現(xiàn)實層面看，對現(xiàn)存的中國古典紅木家具，紅木工藝品，紅木裝飾構(gòu)件的研究不難發(fā)現(xiàn)：無論是精巧的設(shè)計手法，還是精湛的制作工藝都堪稱經(jīng)典。因此我國的經(jīng)典制品是罕見的藝術(shù)品，在紅木文化后加注藝術(shù)二字也是名副其實的。這就要求我們要用藝術(shù)的眼光、從藝術(shù)的角度去審視傳統(tǒng)紅木文化。

通過研究我們不難發(fā)現(xiàn)在以紅木為基本材料的紅木家具、小件、裝飾構(gòu)件上經(jīng)常有其他門類的藝術(shù)出現(xiàn)，如：書畫藝術(shù)、雕刻藝術(shù)、文學(xué)藝術(shù)、佛教藝術(shù)等等。它們以各種形式與紅木制品相交融，提升了紅木制品的藝術(shù)價值。所以它們通過紅木制品融入到紅木文化藝術(shù)中，成為紅木文化藝術(shù)的重要特征。

因此通過上面的分析，我們可以對紅木文化藝術(shù)作一個定義。紅木文化藝術(shù)就是以中國傳統(tǒng)文化藝術(shù)和審美思想為依托的凝結(jié)在紅木制品上(紅木家具、紅木小件、紅木裝飾構(gòu)件)的信息、藝術(shù)、技術(shù)的總稱。