離子交換器外殼一般采用硬聚氯乙烯、硬聚氯乙烯復合玻璃鋼、有機玻璃、有機玻璃復合透明玻璃鋼、鋼襯膠、不銹鋼襯膠等材質。主要用于鍋爐、熱電站、化工、輕工、紡織、醫(yī)藥、生物、電子、原子能及純水處理。工業(yè)生產所需進行硬水軟化、去離子水制備的場合，還可用于食品的脫色提純，貴重金屬、化工原料的回收，電鍍廢水的處理等。

在水處理反面應用廣泛，是制取高純水的必備設備。其作用主要是降低或去除水的硬度，降低水的堿度、降低水中含鹽量、生產除鹽水和高純水；提取貴重金屬等。離子交換除鹽水處理是指水中所含的各種離子和離子交換樹酯進行離子交換反應而被除去的過程，又稱為化學除鹽處理。