從航空運(yùn)輸?shù)膶?duì)象出發(fā)，可分為航空旅客運(yùn)輸、航空旅客行李運(yùn)輸和航空貨物運(yùn)輸三類。 較為特殊的是航空旅客行李運(yùn)輸既可附屬于航空旅客運(yùn)輸中，亦可看作一個(gè)獨(dú)立的運(yùn)輸過程。航空郵件運(yùn)輸是特殊的航空貨物運(yùn)輸，一級(jí)情況下優(yōu)先運(yùn)輸，受《郵政法》及相關(guān)行政法規(guī)、部門規(guī)章等調(diào)適，不受《民航法》相關(guān)條文規(guī)范。
航空運(yùn)輸業(yè)屬于第三產(chǎn)業(yè)，是服務(wù)性行業(yè)。它以提供“空間位移”的多寡反映服務(wù)的數(shù)量，又以服務(wù)手段和服務(wù)態(tài)度反映服務(wù)的質(zhì)量。這一屬性決定了承運(yùn)人必須不斷擴(kuò)大運(yùn)力滿足社會(huì)上日益增長(zhǎng)的產(chǎn)品需求，遵循“旅客第—，用戶至上”的原則，為產(chǎn)品使用人提供、便捷、舒適、正點(diǎn)的優(yōu)質(zhì)服務(wù)。
航空運(yùn)輸又稱飛機(jī)運(yùn)輸，簡(jiǎn)稱“空運(yùn)”，它是在具有航空線路和飛機(jī)場(chǎng)的條件下，利用飛機(jī)作為運(yùn)輸工具進(jìn)行貨物運(yùn)輸?shù)囊环N運(yùn)輸方式。航空運(yùn)輸在我國(guó)運(yùn)輸業(yè)中，其貨運(yùn)量占全國(guó)運(yùn)輸量比重還比較小，主要是承擔(dān)長(zhǎng)途客運(yùn)任務(wù)，伴隨著物流的快速發(fā)展，航空運(yùn)輸在貨運(yùn)方面也將會(huì)扮演重要角色。
在市場(chǎng)權(quán)力結(jié)構(gòu)逐步向消費(fèi)者(客戶)傾斜的大趨勢(shì)下，掌握客戶資源、直面客戶需求的終端網(wǎng)絡(luò)才是有價(jià)值、難以被替代的網(wǎng)絡(luò)。隨著經(jīng)濟(jì)和社會(huì)的發(fā)展，以單純的運(yùn)輸為主要功能的傳統(tǒng)航空物流服務(wù)已無法滿足客戶的需求，要發(fā)展我國(guó)的航空物流，就必須要大力發(fā)展一體化的航空物流。