組成電位器的關鍵零件是電阻體和電刷。根據(jù)二者間的結構形式和是否帶有開關，電位器可分為幾種類型。電位器還可按電阻體的材料分類，如線繞、合成碳膜、金屬玻璃釉、有機實芯和導電塑料等類型，電性能主要決定于所用的材料。此外還有用金屬箔、金屬膜和金屬氧化膜制成電阻體的電位器，具有特殊用途。電位器按使用特點區(qū)分，有通用、高精度、高分辨力、高阻、高溫、高頻、大功率等電位器；按阻值調節(jié)方式分則有可調型、半可調型和微調型，后二者又稱半固定電位器。 為克服電刷在電阻體上移動接觸對電位器性能和壽命帶來的不利影響，又有無觸點非接觸式電位器，如光敏和磁敏電位器等，供少量特殊應用。

線繞電位器：具有高精度、穩(wěn)定性好、溫度系數(shù)小，接觸可靠等優(yōu)點，并且耐高溫，功率負荷能力強。缺點是阻值范圍不夠寬、高頻性能差、分辨力不高，而且高阻值的線繞電位器易斷線、體積較大、售價較高。這種電位器廣泛應用于電子儀器、儀表中。 線繞電位器的電阻體由電阻絲纏繞在絕緣物上構成，電阻絲的種類很多，電阻絲的材料是根據(jù)電位器的結構、容納電阻絲的空間、電阻值和溫度系數(shù)來選擇的。電阻絲越細，在給定空間內越獲得較大的電阻值和分辨率。但電阻絲太細，在使用過程中容易斷開，影響傳感器的壽命。

導電塑料電位器：阻值范圍寬、線性精度高、分辨力強，而且耐磨壽命特別長。雖然它的溫度系數(shù)和接觸電阻較大，但仍能用于自動控制儀表中的模擬和伺服系統(tǒng)。

數(shù)字電位器：采用集成電路技術制作的電位器；把一串電阻集成到一個芯片內部，采用MOS管控制電阻串聯(lián)

構造分類

旋轉式：常見的形式。通常的旋轉角度約 270～300 度。

單圈式：常見的形式。

多圈式：用于須精密調整的場合。

直線滑動式：通常用于混音器，便于立即看出音量的位置與做淡入淡出控制。