元件也許是被動(dòng)或有源的（passive or active）：

被動(dòng)元件（Passive components）是一種電子元件，在使用時(shí)它們沒(méi)有任何的增益或方向性。在電路分析（Network analysis）時(shí)，它們被稱(chēng)為電力元件（Electrical elements）。

有源元件（Active components）是一種電子元件，相對(duì)于被動(dòng)元件所沒(méi)有的，在使用時(shí)它們有增益或方向性。它們包括了半導(dǎo)體器件與真空管。

組成電位器的關(guān)鍵零件是電阻體和電刷。根據(jù)二者間的結(jié)構(gòu)形式和是否帶有開(kāi)關(guān)，電位器可分為幾種類(lèi)型。電位器還可按電阻體的材料分類(lèi)，如線繞、合成碳膜、金屬玻璃釉、有機(jī)實(shí)芯和導(dǎo)電塑料等類(lèi)型，電性能主要決定于所用的材料。此外還有用金屬箔、金屬膜和金屬氧化膜制成電阻體的電位器，具有特殊用途。電位器按使用特點(diǎn)區(qū)分，有通用、高精度、高分辨力、高阻、高溫、高頻、大功率等電位器；按阻值調(diào)節(jié)方式分則有可調(diào)型、半可調(diào)型和微調(diào)型，后二者又稱(chēng)半固定電位器。 為克服電刷在電阻體上移動(dòng)接觸對(duì)電位器性能和壽命帶來(lái)的不利影響，又有無(wú)觸點(diǎn)非接觸式電位器，如光敏和磁敏電位器等，供少量特殊應(yīng)用。

有機(jī)實(shí)芯電位器：阻值范圍較寬、分辨力高、耐熱性好、過(guò)載能力強(qiáng)、耐磨性較好、可靠性較高，但耐潮熱性和動(dòng)噪聲較差。這類(lèi)電位器一般是制成小型半固定形式，在電路中作微調(diào)用。

構(gòu)造分類(lèi)

旋轉(zhuǎn)式：常見(jiàn)的形式。通常的旋轉(zhuǎn)角度約 270～300 度。

單圈式：常見(jiàn)的形式。

多圈式：用于須精密調(diào)整的場(chǎng)合。

直線滑動(dòng)式：通常用于混音器，便于立即看出音量的位置與做淡入淡出控制。