航空運(yùn)輸又稱飛機(jī)運(yùn)輸，簡稱“空運(yùn)”，它是在具有航空線路和飛機(jī)場的條件下，利用飛機(jī)作為運(yùn)輸工具進(jìn)行貨物運(yùn)輸?shù)囊环N運(yùn)輸方式。航空運(yùn)輸在我國運(yùn)輸業(yè)中，其貨運(yùn)量占全國運(yùn)輸量比重還比較小，主要是承擔(dān)長途客運(yùn)任務(wù)，伴隨著物流的快速發(fā)展，航空運(yùn)輸在貨運(yùn)方面也將會扮演重要角色。

航空運(yùn)輸所提供的產(chǎn)品是一種特殊形態(tài)的產(chǎn)品一一“空間位移”，其產(chǎn)品形態(tài)是改變航空運(yùn)輸對象在空間上的位移，產(chǎn)品單位是“人公里”和“噸公里”，航空運(yùn)輸產(chǎn)品的商品屬性是通過產(chǎn)品使用人在航空運(yùn)輸市場的購買行為后實(shí)現(xiàn)的。

航空運(yùn)輸業(yè)屬于第三產(chǎn)業(yè)，是服務(wù)性行業(yè)。它以提供“空間位移”的多寡反映服務(wù)的數(shù)量，又以服務(wù)手段和服務(wù)態(tài)度反映服務(wù)的質(zhì)量。這一屬性決定了承運(yùn)人必須不斷擴(kuò)大運(yùn)力滿足社會上日益增長的產(chǎn)品需求，遵循“旅客第—，用戶至上”的原則，為產(chǎn)品使用人提供、便捷、舒適、正點(diǎn)的優(yōu)質(zhì)服務(wù)。

航空運(yùn)輸已成為現(xiàn)代社會重要的交通運(yùn)輸形式，成為國際政治往來和經(jīng)濟(jì)合作的紐帶。這里面既包括國際友好合作，也包含著國際激烈競爭，在服務(wù)、運(yùn)價、技術(shù)協(xié)調(diào)、經(jīng)營管理和法律法規(guī)的制訂實(shí)施等方面，都要受國際統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)的制約和國際航空運(yùn)輸市場的影響。

人類的航空活動首先投入軍事領(lǐng)域，而后才轉(zhuǎn)為民用?，F(xiàn)代戰(zhàn)爭中制空權(quán)的掌握是取得戰(zhàn)爭主動地位的重要因素。因此很多國家在法律中規(guī)定，航空運(yùn)輸企業(yè)所擁有的機(jī)群和相關(guān)人員在平時服務(wù)于國民經(jīng)濟(jì)建設(shè)，作為軍事后備力量，在戰(zhàn)時或緊急狀態(tài)時，民用航空即可依照法定程序被國家征用，服務(wù)于軍事上的需求。