豚鼠又名天竺鼠，荷蘭豬，海豬。原產(chǎn)于南美洲秘魯。屬哺乳綱，天竺鼠科。豚鼠正常壽命為6-7年。發(fā)情周期平均為16天。懷孕期平均為68天。雌雄終生同居可年產(chǎn)約五胎，平均每胎仔數(shù)為4只多。出生后一小時(shí)內(nèi)即能行走，1日齡左右在飲乳的同時(shí)開始采食顆粒飼料，15日齡左右可以離乳。

由于豚鼠肉質(zhì)鮮美，加上容易飼養(yǎng)，豚鼠已經(jīng)也是秘魯、印度、泰國等多個(gè)國家肉食品養(yǎng)殖業(yè)（就像我們中國家家養(yǎng)殖幾只雞鴨一樣），僅秘魯年出欄肉用豚鼠就達(dá)2000萬只以上。

“物以稀為貴，食以黑為補(bǔ)”，20世紀(jì)90年代以來，一股食黑旋風(fēng)席卷全球，黑色食品被列為繼綠色食品之后的第四代自然功能食品，將成為人類喜歡的食品?，F(xiàn)代科學(xué)研究證明，黑色食品不僅營養(yǎng)價(jià)值高，而且有清除人體內(nèi)自由基、抗氧化、降血脂、抗腫瘤、助陽功、抗衰老的特殊功能。黑豚屬高蛋白、低脂肪、低膽固醇食品，所含的黑色素能清除人體內(nèi)自由基、防止脂質(zhì)過氧化，從而起到延緩衰老的作用；所含的鐵質(zhì)是甲魚的3倍，還含有豐富的、元素鋅和硒，而膽固醇和飽和脂肪酸的含量很低，是一種理想的營養(yǎng)、滋補(bǔ)保健食品，符合21世紀(jì)自然保健黑色食品的消費(fèi)新潮。由于黑豚肉幾乎均為肌肉，纖維較兔肉更為細(xì)嫩，且不含腥膻味，因此具備烹調(diào)易熟、易酥爛、快速烹調(diào)的特點(diǎn)。黑豚肉味甘性平，有、之功效，用以身體虛弱、年老腎虧、產(chǎn)后貧血等癥。黑豚的睪丸可作為生產(chǎn)癲癇的，豚血可提取原料血清素。

黑豚業(yè)符合我國國情，我國國土面積較大，但可耕地比例較小，約占世界可耕地的7%，人口占世界的22%，是個(gè)缺糧大國。目前，我國年人均擁有糧食不足400千克，到20世紀(jì)末，人口控制在12.5億，人均擁有糧食也不超過400千克。這意味著，土地不減少，人口增長得到控制，還要在無大災(zāi)的正常年景情況下才能達(dá)到。我國人均擁有糧食與世界發(fā)達(dá)國家相比差距甚遠(yuǎn)。因此，我國不可能用大量糧食發(fā)展耗糧較多的畜禽。

養(yǎng)殖豚鼠需要有足夠的青飼料，可以是各種蔬菜的下腳料、玉米葉子、甘蔗葉子、豐富的各種樹葉（95%以上的樹葉都是豚鼠的食物）、紅蘿卜、紅薯等。但建議一定配套種植一些牧草，一般來說，養(yǎng)殖200只種豚鼠連同后代至少要種植3畝以上的牧草。