碑帖過去俗稱“黑老虎”，它是一種既有文化歷史內(nèi)涵，又有藝術(shù)品位和工藝加工的藝術(shù)品。 前輩為了記述前朝重要事情和隆重慶典等，把文學(xué)形式和書法家的手跡經(jīng)過名匠刻手，刻鑿在懸崖和石碑上，因此碑石就有多重性的藝術(shù)內(nèi)容，還經(jīng)過裱裝成軸或冊(cè)頁，這樣就成了碑帖（bēi tiè）。碑帖是碑和帖的合稱，實(shí)際“碑”指的是石刻的拓本，“帖”指的是將古人的墨跡，刻在木板上或石上匯集而成。在印刷術(shù)發(fā)展的前期，碑的拓本和帖的拓本都是傳播文化的重要手段。以后人們?yōu)榱藢W(xué)習(xí)書法，或作歷史資料都要學(xué)習(xí)這些文字資料。

碑和帖是關(guān)于刻石文字的兩個(gè)概念。碑是豎石，帖是橫石（也有用木刻的）。從內(nèi)容講，碑是記敘當(dāng)代的人或事，以志紀(jì)念。帖一般是將古代名人墨跡（書札、詩文等）摹勒上石。