廢舊物資在我國(guó)稱為第二資源，在國(guó)外稱為二次原材料。二次原材料的回收運(yùn)用不僅可以節(jié)約物資消耗，降低費(fèi)用開(kāi)支，在一些缺少原材料而工業(yè)卻很發(fā)達(dá)的國(guó)家里，甚至把它當(dāng)作國(guó)家經(jīng)濟(jì)展開(kāi)的一項(xiàng)戰(zhàn)略方針。如民主德國(guó)從全國(guó)各地所回收、運(yùn)用的二次材料，在全國(guó)的原材料供應(yīng)中已占有不可替代的重要方位。據(jù)報(bào)道，如煉鋼所需的材料有70%以上來(lái)自各地回收的廢舊鋼鐵。造紙工業(yè)所需材料的一半以上是從各地回收來(lái)的廢紙和廢舊紡織物，各種包裝有70%以上是靠回收運(yùn)用的，全國(guó)所需要的滑潤(rùn)油，有20%以上是從回收的廢油中經(jīng)提揀而獲得的。就連它所需要的膠水和明膠，也是從回收的骨頭中煉制出來(lái)的。可見(jiàn)民主德國(guó)所回收的二次材料，已成為重要的材料來(lái)源了。

廢舊物資回收是商業(yè)部門為了轉(zhuǎn)賣或加工后轉(zhuǎn)賣向國(guó)民經(jīng)濟(jì)各部門、機(jī)關(guān)、團(tuán)體以及城鄉(xiāng)居民收購(gòu)仍有利用價(jià)值的各種廢舊物資。廢舊物資不同于工農(nóng)業(yè)產(chǎn)品，它是指在社會(huì)生產(chǎn)和人們生活消費(fèi)過(guò)程中已經(jīng)喪失或部分喪失原有使用價(jià)值的各種廢品舊物。通常是以全民所有制商業(yè)和供銷合作社為總體進(jìn)行統(tǒng)計(jì)，并按回收物資的有用程度、種類和回收對(duì)象等標(biāo)志進(jìn)行了分組。

拋棄電器可以提煉出許多有價(jià)值的金屬，如金、鉑、銦。金、鉑不用說(shuō)，銦被稱為金屬維生素，它的價(jià)錢現(xiàn)已從每公斤70美元上漲到1200美元。若把舊手機(jī)里的廢電池進(jìn)行收回，積累到1噸便能提煉出200克黃金，要知道，一般含金礦石每噸也就只能提取2克黃金。當(dāng)前，美國(guó)的電子廢物處置公司年利潤(rùn)已到達(dá)2500～3000萬(wàn)美元(據(jù)統(tǒng)計(jì)，挖掘1盎司金需求300美元，收回1盎司金只需求10美元)。被稱為中國(guó)“五金之都”的永康，是當(dāng)前國(guó)內(nèi)的廢舊金屬收回基地，有200多家廢舊金屬加工鍛煉公司，每年的廢舊金屬交易額達(dá)60～70億元，出產(chǎn)合金鋁25萬(wàn)噸左右。

政策上應(yīng)該加強(qiáng)對(duì)廢品回收企業(yè)“小、散、亂”格局的治理。小企業(yè)大量存在導(dǎo)致的問(wèn)題，一是回收渠道被占用，二是帶來(lái)的環(huán)境二次污染問(wèn)題嚴(yán)重。對(duì)此，有專家建議，在每個(gè)城市設(shè)立專門的開(kāi)發(fā)園區(qū)，將區(qū)域內(nèi)從事廢品回收的企業(yè)統(tǒng)一納入園區(qū)管理，區(qū)內(nèi)統(tǒng)一污水處理、垃圾焚燒、垃圾填埋，杜絕二次污染。