我國對金屬的巨大需求令國際震動，現(xiàn)在我國已經(jīng)成為國際上銅、鉛、鋅、鋁、鐵礦石、鋼材的消費(fèi)打過，并推進(jìn)了智利、澳大利亞等金屬貯藏富國的展開，促進(jìn)了他們的經(jīng)濟(jì)繁榮。

展開循環(huán)經(jīng)濟(jì)要幾乎開發(fā)與節(jié)省偏重、節(jié)省優(yōu)先，依照減量化、再使用、資源化的準(zhǔn)則，在資源挖掘、出產(chǎn)耗費(fèi)、廢物再生、消費(fèi)環(huán)節(jié)，逐步建立全社會的資源循環(huán)使用系統(tǒng)。

理論上，金屬簡直能夠無限制地回收，因而，金屬回收給環(huán)境保護(hù)、動力和水的使用帶來了一個非常重要的機(jī)會，并為向低碳、資源節(jié)約型的綠色經(jīng)濟(jì)過渡做出奉獻(xiàn)。但是，遭到工藝和回收成本的影響，金屬回收率仍維持在較低的水平。

鐵活潑，為強(qiáng)還原劑，化合價有0、+2、+3、+6，常見的價態(tài)是+2和+3。在室溫下，鐵可緩慢地從水中置換出氫，在500℃以上反應(yīng)速度增大：

鐵在干燥空氣中很難跟氧氣反應(yīng)，但在潮濕空氣中很容易發(fā)生電化學(xué)腐蝕，若在酸性氣體或鹵素蒸氣氛圍中腐蝕更快。鐵可以從溶液中還原金、鉑、銀、汞、銅或錫等離子。

鐵在自然界中分布極廣，但是人類發(fā)現(xiàn)和利用鐵卻比黃金和銅要遲。這首先是由于天然單質(zhì)狀態(tài)的鐵在地球上是找不到的，而且它容易氧化生銹，再加上它的熔點(diǎn)（1535℃）又比銅（1083℃）高得多，使它比銅難以熔煉。