在彌留時刻，死者須穿上壽衣。在北方漢族的習(xí)俗里，貼身穿白色的襯衣襯褲，再穿黑色的棉衣棉褲，外面套上一件黑色的長袍。整套服裝不能夠有扣子，而且要全部用帶子系緊，這樣做是表示"帶子"，就是后繼有人的意思。在死者的頭上要戴上一頂挽邊的黑色帽，帽頂上縫一個用紅布做成的疙瘩，用來驅(qū)除煞氣，人們認(rèn)為這樣做對子孫是吉祥的。如果死者是男性的話，腳上要穿黑色的布鞋，而如果是女性的話要穿藍(lán)色的布鞋。壽衣一定要是是傳統(tǒng)的式樣，哪怕改朝換代、時過境遷，平時再也不穿民族的傳統(tǒng)服飾了，等到臨死的那，也還得要恢復(fù)原來的裝束。因為按照傳統(tǒng)的觀念，人死之后就要去見遠(yuǎn)古的老祖宗，如果老祖宗認(rèn)不出自己的子孫，不讓他認(rèn)祖歸宗。

在"做七"的同時要進(jìn)行吊唁儀式。唁是指親友接到訃告后來吊喪，并慰問死者家屬，死者家屬要哭尸于室，對前來吊唁的人跪拜答謝并迎送如禮。一般吊唁者都攜帶贈送死者的衣被，并在上面用別針掛上用毛筆書寫的"某某致"字樣的紙條。

除了主棚外，還必須有許多用途不等，名稱不同的棚，規(guī)模大小不一。由于在這期間，吊唁的親友多，而且時間都比較集中，上祭恐怕發(fā)生擁擠，甚至排不上號。所以在其他院落就要搭一座或數(shù)座祭棚，凡遠(yuǎn)親、朋友來吊唁的，就被知賓引到這種棚里上祭。還有的棚是用來擺官座，讓來賓們休息、喝茶、用飯的。

接下來就要舉行開吊儀式。這是講究排場的一個儀式。

殮衣穿好后，有些地方要還要舉行開光明和抿目等的活動。替死者穿好衣服后，"又拿一碗溫和水，用一塊新棉花，蘸這水，將亡人的眼睛擦洗擦洗，叫做開光，這也是孝子親手作的事。說是死人若不開光，下輩子必是瞎子。在泉州一帶的地方，喪家要把家里的雞狗之類的動物捆綁起來。因為民間以為貓或其他動物靠近尸體，會詐尸。尸體會跳起來，死死抱住活人或其它東西不放。這些傳說，實屬迷信，無非是要利用這一禁忌，提醒孝眷謹(jǐn)慎看守尸體、靈柩、精心盡孝，不得輕待死去的人。