本品由蟲體及從頭部長出的子座組成。蟲體似蠶，長3-5cm，直徑3-8mm，表面深棕黃色至黃棕色，有環(huán)紋20-30個，近頭部的環(huán)紋較細；頭部紅棕色，足8對，中部4對較明顯；質脆，易折斷，斷面略平坦，淡黃白色。子座單生，細長圓杜形，長4-7cm，直徑約3mm；求面深棕色至棕褐色，有細縱皺紋，上部稍膨大，頭部與柄無明顯區(qū)別；質柔韌，斷面類白色。氣微腥，味淡。

燕窩是指雨燕目雨燕科的部分雨燕和金絲燕屬的幾種金絲燕分泌出來的唾液，再混合其他物質所筑成的巢穴。又稱燕菜、燕根、燕蔬菜，燕窩按筑巢的地方可分為“屋燕”及“洞燕”兩種，洞燕因其受礦物質影響導致顏色不同，有白燕、黃燕、紅燕之分，而屋燕只有象牙白一種顏色。燕窩是中國自明代以來開始被食用的傳統(tǒng)名貴食品之一。市面上的所謂“血燕”，據傳是人工養(yǎng)殖的屋燕通過“鳥糞熏染法”而制成。

優(yōu)質特征

燕絲細而密（一般都有天然縫隙）；

盞形大而厚身（大約三只手指疊起一般大）；

手感干爽（輕按容易折斷）；

盞內有小量細毛；

燕角較細；

內部囊絲較少；

燕窩浸水以后，平均可發(fā)大6倍至12倍；

燕窩的色澤呈象牙白或象牙色偏黃，有光澤。

燕盞是毛燕經過清洗、挑毛、定型和干燥后達到少有雜質、可正常燉食標準的燕窩，其基本上保持燕窩初的形狀。由于燕窩行業(yè)沒有統(tǒng)一的標準，不同商家將燕盞按品質分為不同的等級，如龍牙盞、盞、一級燕盞、二級燕盞、A級燕盞、官燕等。

燕條、燕碎、燕餅、燕角有些是毛燕或燕盞在清洗、挑毛、定型或加工過程中形成的，其營養(yǎng)價值與燕盞相當；而有些是由草燕經過加工制作的。其營養(yǎng)價值與燕盞相當，只是賣相不同。