黑豚鼠擁有黑色的耳朵、黑色的眼睛、黑色的腳趾、油光發(fā)亮的黑色毛皮,它身形短粗、頭圓大、頸短、無尾、耳朵和四肢短小、眼睛明亮,耳殼薄而血管鮮紅明顯,上唇分裂。門齒呈弓形深入頜部,咀嚼面銳利, 能終身生長。當咬合不正時,門齒臼齒會過度生長。黑豚鼠嚼肌發(fā)達。前肢有四趾,后肢有三趾,每趾都有突起的大趾甲,趾上的爪短而銳利,不抓人,不善攀登和跳躍。腳形似豚,體長225~355mm。被毛緊貼體表。
豚鼠為全年、多發(fā)情性動物,并有產后性周期,在正常情況下全年都表現(xiàn)出生性周期的往返循環(huán)。在48小時之內或在哺乳期的某個時間內又可能受孕,稱產后性期或反常懷孕。 豚鼠的平均壽命在4到5年之間,據2006年吉尼斯大全記錄,長壽的豚鼠存活了14年10個月。
豚鼠繁殖率高,抗病力強,性成熟早,在出生1到3個月時,性周期短,一般為16天左右,屬于晚成性動物,即母鼠懷孕期較長,為63(59~72)天,每年可產6胎,胚胎在母體發(fā)育完全,出生后即已完全長成,全身被毛,眼張開,耳豎立,并已具有恒齒,產后1小時即能站立行走,數(shù)小時能吃軟飼料,2到3天后,即可在母鼠護理下一邊吸吮母乳,一邊吃青飼料或混合飼料,迅速發(fā)育生長。仔鼠35天性成熟,一對豚鼠一年可循環(huán)繁殖80對。它們的懷孕時間在嚙齒動物中算是比較長的,大概是50到75天。
豚鼠的體形在嚙齒類動物中偏大,體重在700~1200克(1.5~2.5磅)之間,體長在20~25厘米(8~10英寸)之間。身材短小但是強壯有力,頭較大,是身體的三分之一,眼睛大而圓,耳朵短小貼著頭部,毛發(fā)粗糙而且很容易脫落,沒有尾巴。豚鼠脊柱由36塊脊椎骨組成,其中頸椎7枚、胸椎13枚、腰椎6枚、薦椎4枚、尾椎6枚。肋骨13對,其中6對真肋、3對假肋、4對浮肋。前腳平直而強健有力,一般都會有4個趾頭,每個趾頭上都有尖利的爪;后腳有3個有爪的腳趾,而且都比較長。豚鼠靠腳底走路,行走時腳跟著地。