光催化是指在光的作用下進行的化學反應。光化學反應需要分子吸收特定波長的電磁輻射，受激產(chǎn)生分子激發(fā)態(tài)，繼而發(fā)生化學反應生成新的物質(zhì)或變成引發(fā)熱反應的中間化學產(chǎn)物。光催化劑是指在光的照射下，自身不起變化，卻可以促進化學反應的物質(zhì)。它利用光能轉(zhuǎn)化成化學反應所需的能量，產(chǎn)生催化作用，使周圍的氧氣及水分子激發(fā)成極具氧化力的自由基或負離子。

光氧催化具有以下特點：

一、低溫深度反應：光催化氧化適合在常溫下將廢臭氣體完全氧化成無害的物質(zhì)，適合處理高濃度、氣量大、穩(wěn)定性強的有毒有害氣體的廢氣處理。

二、有效凈化徹底：通過光催化氧化可直接將空氣中的廢臭氣體完全氧化成無害的物質(zhì)，不留二次污染。

三、綠色能源：光催化氧化利用人工紫外線燈管產(chǎn)生的真空波紫外光的同時可望利用太陽光作為能源來活化催化劑，驅(qū)動氧化—還原反應，而且光催化劑在反應過程中并不消耗，利用空氣中的氧作為氧化劑，有效降解有毒有害廢臭氣體成為光催化氧化節(jié)約能源的特點。

四、氧化性強：半導體光催化具有氧化性強的特點，對臭氧難以氧化的某些有機物如、四氯化碳、六氯苯都能有效加以分解，所以對難以降解的有機物具有特別意義，光催化的有效氧化劑是羥基自由基(OH-)和超氧離子自由基(O2-、O-)，其氧化性高于常見的臭氧、雙氧水、、次氯酸等。

五、廣譜性：光催化氧化對從羥到羧酸的種類眾多的有機物都有效，即使對原子有機物如鹵代烴、染料、含氮有機物、有機磷殺蟲劑也有很好的去除效果，只要經(jīng)過一定時間的反應便可達到完全凈化。

六、壽命長：理論上，光催化劑的壽命是無限長的，無需更換。