零擔(dān)貨物運輸（Less-Than-Carload Freight Transportation）是指當(dāng)一批貨物的重量或容積不夠裝一車的貨物（不夠整車運輸條件）時，與其他幾批甚至上百批貨物共享一輛貨車的運輸方式。托運一批次貨物數(shù)量較少時，裝不足或者占用一節(jié)貨車車皮（或一輛運輸汽車）進行運輸在經(jīng)濟上不合算，而由運輸部門安排和其他托運貨物拼裝后進行運輸，運輸部門按托運貨物的噸公里數(shù)和運價率計費。零擔(dān)貨運靈活機動、方便簡捷，適合數(shù)量小、品種雜、批量多的貨物運輸，適應(yīng)商品經(jīng)濟發(fā)展的需要。

一批托運的貨物，其重量或體積不需單獨一輛貨車裝載的運輸。世界各國對零擔(dān)貨物的起碼重量、體積、件數(shù)等都有限制性的規(guī)定。中國鐵路規(guī)定：按零擔(dān)托運的貨物，一件的體積不得小于0.02立方米（一件重量在10公斤以上的除外）,每批不得超過300件。鐵路合作組織在《國際鐵路貨物聯(lián)運協(xié)定》中規(guī)定一批貨物重量小于5000公斤，按其體積又不需要單獨一輛貨車運送的貨物，即為零擔(dān)貨物。

公路運輸是19世紀(jì)末隨著現(xiàn)代汽車的誕生而產(chǎn)生的。初期主要承擔(dān)短途運輸業(yè)務(wù)。

次世界大戰(zhàn)結(jié)后，基于汽車工業(yè)的發(fā)展和公路里程的增加，公路運輸走向發(fā)展的階段，不僅是短途運輸?shù)闹髁?，并進入長途運輸?shù)念I(lǐng)域。第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束后，公路運輸發(fā)展迅速。歐洲許多國家和美國、日本等國已建成比較發(fā)達(dá)的公路網(wǎng)，汽車工業(yè)又提供了雄厚的物質(zhì)基礎(chǔ)，促使公路運輸在運輸業(yè)中躍至主導(dǎo)地位。發(fā)達(dá)國家公路運輸完成的客貨周轉(zhuǎn)量占各種運輸方式總周轉(zhuǎn)量的90%左右。

零擔(dān)貨物貨簽應(yīng)使用堅韌的材質(zhì)制作，貨簽內(nèi)容、規(guī)格必須符合統(tǒng)一的格式。每件貨物使用2枚貨簽，分別粘貼、釘固于包裝的兩端。不宜粘貼或釘固時可使用栓掛方法。

為確保貨物運輸，針對貨物性質(zhì)的不同，貨件應(yīng)有不同要求的圖式標(biāo)志，標(biāo)志圖形必須符合《國家標(biāo)準(zhǔn)——包裝貨運圖示標(biāo)志》的規(guī)定。危險零擔(dān)貨物還須使用危險貨物包裝標(biāo)志。

貨件上原有的與本批貨物無關(guān)的舊貨簽舊標(biāo)志，托運人必須將其撤除或抹消。