蟲草由蟲體與從蟲頭部長出的子座相連而成。蟲體形如蠶，長3—5cm，直徑0.3~0.8 cm。表面深黃色至黃棕色，有環(huán)紋20~30個，近頭部的環(huán)紋較細；頭部紅棕色；足8對，中部4對較明顯；質(zhì)脆，易折斷，斷面略平坦，淡黃白色。子座細長圓柱形，長4~ 7 cm，直徑約0.3 cm；表面深棕色至棕褐色，有細縱皺紋，上部稍膨大；質(zhì)柔韌，斷面類白色。氣微腥，味微苦。 以完整、蟲體肥大、外色黃亮、內(nèi)色黃白、子座短者為佳。

冬蟲夏草僅僅是我國190多種蟲草中的一種，主產(chǎn)于青藏高原上，又簡稱“蟲草”。蟲草是麥角菌科冬蟲夏草寄生在蝙蝠蛾科昆蟲幼蟲上的子座及幼蟲尸體的復(fù)合體，主要活性成分為蟲草素、蟲草酸（即D-甘露糖醇）、蟲草多糖等有益于人體吸收的物質(zhì)，具有調(diào)節(jié)免疫系統(tǒng)功能、抗疲勞等多種功效。

冬蟲夏草能調(diào)節(jié)人體內(nèi)分泌、加速血液的流動，進一步促進體內(nèi)的新陳代謝活動趨于正常，并迅速清除乳酸和新陳代謝的產(chǎn)物，使各項血清酶地指標迅速恢復(fù)正常，達到迅速恢復(fù)機體功能的效果。因此，冬蟲夏草是有抗疲勞作用的。冬蟲夏草的功效主要取決于蟲草的大小，尤其是蟲草的產(chǎn)地影響。

在秋季進補冬蟲夏草，能有效的避免身體病菌的滋生，提高身體的免疫系統(tǒng)。同時，蟲草多糖是免疫調(diào)節(jié)劑，可增強機體對病毒及寄生蟲的抵抗力。需要補身體的朋友，在立秋的時候可以適當(dāng)?shù)某砸恍┒x夏草，來調(diào)節(jié)人體的，提高身體素質(zhì)。