冬蟲夏草菌子囊菌之子座出自寄主幼蟲的頭部，單生，細長如棒球棍狀，長4～11厘米；不育柄部長3～8厘米，直徑1.5～4毫米；上部為子座頭部，稍膨大，呈圓柱形，長1.5～4厘米，褐色，除先端小部外，密生多數(shù)子囊殼；子囊殼大部陷入子座中，先端凸出于子座之外，卵形或橢圓形，長250～500微米，直徑80～200微米，每一子囊殼內(nèi)有多數(shù)長條狀線形的子囊；每一子囊內(nèi)有8個具有隔膜的子囊孢子。

冬蟲夏草又稱為蟲草或冬蟲草，是冬蟲夏草寄生于蝙蝠蛾幼蟲體上的子座與幼蟲尸體的復合物。屬于麥角菌目、麥角菌科、蟲草屬。顧名思義，冬蟲夏草當然冬天是蟲，而夏天就變成草了。冬蟲夏草是一種叫做蝙蝠蛾的動物，將蟲卵產(chǎn)在地下，使其孵化成長得像蠶寶寶一般的幼蟲。另外，有一種孢子，會經(jīng)過水而滲透到地下，專門找蝙蝠蛾的幼蟲寄生，并吸收幼蟲體的營養(yǎng)，而快速繁殖，稱為蟲草。當菌絲慢慢成長的同時，幼蟲也隨著慢慢長大，而鉆出地面。直到菌絲繁殖至充滿蟲體，幼蟲就會死亡，此時正好是冬天，就是所謂的冬蟲。而當氣溫回升后，菌絲體就會從冬蟲的頭部慢慢萌發(fā)，長出像草一般的子座，稱為夏草。在子座的頭部含有子囊，子囊內(nèi)藏有孢子。當子囊成熟時，孢子會散出，再次尋找蝙蝠蛾的幼蟲作為寄主，這就是冬蟲夏草的循環(huán)。

冬蟲夏草是我國傳統(tǒng)的名貴藥膳滋補品，它性平味甘，具有補肺腎、止咳嗽、益虛損、養(yǎng)精氣之功能。據(jù)臨床研究報道，冬蟲夏草具有十大功能具有養(yǎng)肺陰，陽、止咳化痰、防老的功效，為平補陰陽之品，諸無所忌（男女老少都能吃，是適合人群廣的補品，而且不需要忌嘴，對身體大有補益，補精髓益肺腎，而且藥性溫和，不似人參會使人產(chǎn)生燥熱，有人參之益而無人參之害）?？捎糜诜伟A咳血，陽痿遺精等癥。

冬蟲夏草的形成,主要由蝙蝠蛾幼蟲和冬蟲夏草菌決定,二者缺一不可.二者既是天敵,又相互依賴、相互成就,終成型.首先,蝙蝠蛾幼蟲的大小,取決于幼蟲在生長的過程,處于什么樣的環(huán)境,當?shù)氐慕涤炅?、濕度、溫度、海拔、氣候、土壤營養(yǎng)、植物草被等,都會對幼蟲個體大小產(chǎn)生決定性的作用。