非顯而易見(jiàn)的(nonobviousness)：專利發(fā)明必須明顯不同于習(xí)知技藝(prior art)。所以，獲得專利的發(fā)明必須是在既有之技術(shù)或知識(shí)上有顯著的進(jìn)步，而不能只是已知技術(shù)或知識(shí)的顯而易見(jiàn)的改良。這樣的規(guī)定是要避免發(fā)明人只針對(duì)既有產(chǎn)品做小部份的修改就提出專利申請(qǐng)。若運(yùn)用習(xí)知技藝或?yàn)槭炝?xí)該類技術(shù)都能輕易完成，無(wú)論是否增加功效，均不符合專利的進(jìn)步性精神;而在該專業(yè)或技術(shù)領(lǐng)域的人都想得到的構(gòu)想，就是顯而易見(jiàn)的(obviousness)，是不能獲得專利權(quán)的。

由于專利涉及到赤裸裸的利益，世界各國(guó)專利相關(guān)的知識(shí)、法律和規(guī)定相當(dāng)?shù)囟喽壹?xì)致甚至于各不相同，要了解各個(gè)細(xì)節(jié)可通過(guò)查詢相關(guān)具體法律、條文或者國(guó)際條約，另外請(qǐng)見(jiàn)參考資料。 值得注意的是，專利的兩個(gè)基本的特征就是“獨(dú)占”與“公開(kāi)”，以“公開(kāi)”換取“獨(dú)占”是專利制度基本的核心，這分別代表了權(quán)利與義務(wù)的兩面?！蔼?dú)占”是指法律授予專利權(quán)人在一段時(shí)間內(nèi)享有排他性的獨(dú)占權(quán)利；“公開(kāi)”是指專利申請(qǐng)人作為對(duì)法律授予其獨(dú)占權(quán)的回報(bào)而將其技術(shù)公之于眾，使社會(huì)公眾可以通過(guò)正常渠道獲得有關(guān)專利信息。

專利技術(shù)，是受國(guó)家認(rèn)可并在公開(kāi)的基礎(chǔ)上進(jìn)行法律保護(hù)的專有技術(shù)。“專利”在這里具體指的是受國(guó)家法律保護(hù)的技術(shù)或者方案。（所謂專有技術(shù)，是享有專有權(quán)的技術(shù)，這是更大的概念，包括專利技術(shù)和技術(shù)秘密。某些不屬于專利和技術(shù)秘密的專業(yè)技術(shù)，只有在某些技術(shù)服務(wù)合同中才有意義。）專利是受法律規(guī)范保護(hù)的發(fā)明創(chuàng)造，它是指一項(xiàng)發(fā)明創(chuàng)造向國(guó)家審批機(jī)關(guān)提出專利申請(qǐng)，經(jīng)依法審查合格后向?qū)＠暾?qǐng)人授予的該國(guó)內(nèi)規(guī)定的時(shí)間內(nèi)對(duì)該項(xiàng)發(fā)明創(chuàng)造享有的專有權(quán)，并需要定時(shí)繳納年費(fèi)來(lái)維持這種國(guó)家的保護(hù)狀態(tài)。

專利文獻(xiàn)作為技術(shù)信息有效的載體，囊括了全球90%以上的技術(shù)情報(bào)，相比一般技術(shù)刊物所提供的信息早5-6年，而且70%-80%發(fā)明創(chuàng)造只通過(guò)專利文獻(xiàn)公開(kāi)，并不見(jiàn)諸于其他科技文獻(xiàn)，相對(duì)于其他文獻(xiàn)形式，專利更具有新穎、實(shí)用的特征?？梢?jiàn)，專利文獻(xiàn)是世界上的技術(shù)信息源，另?yè)?jù)實(shí)證統(tǒng)計(jì)分析，專利文獻(xiàn)包含了世界科技技術(shù)信息的90%-95%。