失效專利 專利申請被授權(quán)后，因為已經(jīng)超過法定保護期限或因為專利權(quán)人未及時繳納專利年費而喪失了專利權(quán)或被任意個人或者單位請求宣布專利無效后經(jīng)專利復(fù)審委員會認定并宣布無效而喪失專利權(quán)之后，稱為失效專利。失效專利對所涉及的技術(shù)的使用不再有約束力。

有效專利 通常所說的有效專利，是指，專利申請被授權(quán)后，仍處于有效狀態(tài)的專利。要使專利處于有效狀態(tài)，首先，該專利權(quán)還處在法定保護期限內(nèi)，另外，專利權(quán)人需要按規(guī)定繳納了年費。

需要注意的是，日常生活中，人們通常會把"專利”和“專利申請”兩個概念混淆使用，比如有些人在其專利申請尚未授權(quán)的時候即聲稱自己有專利。其實，專利申請在獲得授權(quán)前，只能稱為專利申請，如果其能終獲得授權(quán)，則可以稱為專利并對其所請求保護的技術(shù)范圍擁有獨占實施權(quán)，如果其終未能獲得專利授權(quán)，則永遠沒有成為專利的機會了，也就是說，他雖然遞交了專利申請，但并未就其所請求保護的技術(shù)范圍獲得獨占實施權(quán)。很明顯，這兩個概念所代表的兩種結(jié)果之間的差距是巨大的。

專利文獻作為技術(shù)信息有效的載體，囊括了全球90%以上的技術(shù)情報，相比一般技術(shù)刊物所提供的信息早5-6年，而且70%-80%發(fā)明創(chuàng)造只通過專利文獻公開，并不見諸于其他科技文獻，相對于其他文獻形式，專利更具有新穎、實用的特征。可見，專利文獻是世界上的技術(shù)信息源，另據(jù)實證統(tǒng)計分析，專利文獻包含了世界科技技術(shù)信息的90%-95%。