我國《專利法》第二條第二款對發(fā)明的定義是：“發(fā)明是指對產(chǎn)品、方法或者其改進(jìn)所提出的新的技術(shù)方案?！卑l(fā)明專利并不要求它是經(jīng)過實(shí)踐證明可以直接應(yīng)用于工業(yè)生產(chǎn)的技術(shù)成果，它可以是一項(xiàng)解決技術(shù)問題的方案或是一種構(gòu)思，具有在工業(yè)上應(yīng)用的可能性，但這也不能將這種技術(shù)方案或構(gòu)思與單純地提出課題、設(shè)想相混同，因單純地課題、設(shè)想不具備工業(yè)上應(yīng)用地可能性。

失效專利 專利申請被授權(quán)后，因?yàn)橐呀?jīng)超過法定保護(hù)期限或因?yàn)閷＠麢?quán)人未及時(shí)繳納專利年費(fèi)而喪失了專利權(quán)或被任意個(gè)人或者單位請求宣布專利無效后經(jīng)專利復(fù)審委員會(huì)認(rèn)定并宣布無效而喪失專利權(quán)之后，稱為失效專利。失效專利對所涉及的技術(shù)的使用不再有約束力。

由于專利涉及到赤裸裸的利益，世界各國專利相關(guān)的知識(shí)、法律和規(guī)定相當(dāng)?shù)囟喽壹?xì)致甚至于各不相同，要了解各個(gè)細(xì)節(jié)可通過查詢相關(guān)具體法律、條文或者國際條約，另外請見參考資料。 值得注意的是，專利的兩個(gè)基本的特征就是“獨(dú)占”與“公開”，以“公開”換取“獨(dú)占”是專利制度基本的核心，這分別代表了權(quán)利與義務(wù)的兩面?！蔼?dú)占”是指法律授予專利權(quán)人在一段時(shí)間內(nèi)享有排他性的獨(dú)占權(quán)利；“公開”是指專利申請人作為對法律授予其獨(dú)占權(quán)的回報(bào)而將其技術(shù)公之于眾，使社會(huì)公眾可以通過正常渠道獲得有關(guān)專利信息。

專利（patent)，從字面上是指專有的權(quán)利和利益。“專利”一詞來源于拉丁語Litterae patentes，意為公開的信件或公共文獻(xiàn)，是中世紀(jì)的君主用來頒布某種特權(quán)的證明，后來指英國國王親自簽署的獨(dú)占權(quán)利證書。 在現(xiàn)代，專利一般是由政府機(jī)關(guān)或者代表若干國家的區(qū)域性組織根據(jù)申請而頒發(fā)的一種文件，這種文件記載了發(fā)明創(chuàng)造的內(nèi)容，并且在一定時(shí)期內(nèi)產(chǎn)生這樣一種法律狀態(tài)，即獲得專利的發(fā)明創(chuàng)造在一般情況下他人只有經(jīng)專利權(quán)人許可才能予以實(shí)施。在我國，專利分為發(fā)明、實(shí)用新型和外觀設(shè)計(jì)三種類型。