竹鼠又名竹貍、灰竹鼠、竹根豬、竹根鼠、芒鼠、冬芒鼠、竹鼬、茅根鼠、芭茅鼠。因其主要吃竹而得名。《本草綱目》記載:竹鼠食竹根之鼠，形大如兔，肉味甘補(bǔ)中，在動(dòng)物分類(lèi)學(xué)上屬于脊髓動(dòng)物亞門(mén)，哺乳綱，嚙齒目、竹鼠科、竹鼠屬。竹鼠是我國(guó)南方省區(qū)分布比較廣的一種珍貴野生經(jīng)濟(jì)動(dòng)物，具有較高的食用和藥用價(jià)值。分布在我國(guó)廣西、廣東、福建、安徽、云南、貴州、四川、湖北、湖南、江西、陜西、甘肅等省(區(qū))。

竹鼠因吃竹子而得名，因此竹子是養(yǎng)殖竹鼠的食料。喜棲息于竹林、馬尾松林及山地陽(yáng)坡草叢下，營(yíng)地下生活，穴居。以夜間活動(dòng)較頻繁，白天少食多睡，夜間吃食旺盛。其活動(dòng)規(guī)律可分活動(dòng)周期和休息周期。無(wú)飲水習(xí)性，水分多從食物中攝入。在受到人為刺激時(shí)，有時(shí)發(fā)出：“咯、咯……”的磨牙聲，或立即露出鋒利粗大的門(mén)齒，同時(shí)發(fā)出“呼呼--”的鳴聲示威。母竹鼠護(hù)仔性強(qiáng)，常把仔藏于腹下，能自動(dòng)哺乳；性情溫馴，公母形影不離，抗逆性強(qiáng)。有互相殘殺和殘殺外侵之?dāng)车牧?xí)性。當(dāng)公竹鼠進(jìn)入帶幼仔的母舍時(shí)，將幼仔咬死后，才與母竹鼠同居。對(duì)外侵入的家鼠、雛雞、鴨及鵪鶉等慣于殘殺，甚而致死。

竹鼠呈體鼴型，外形粗壯似鼢鼠。呈圓筒形。頭部鈍圓，吻較大，眼小，耳隱于毛被內(nèi)。尾上均勻地被有長(zhǎng)而細(xì)軟稀毛，透視可見(jiàn)皮膚。前足較細(xì)小，爪亦短，但強(qiáng)壯適于挖掘。第2與第3指爪幾近相等。

銀星竹鼠主要分布在中國(guó)的東南地區(qū)和印度、馬來(lái)半島等地。如中國(guó)廣西、云南、貴州、湖南、廣東、福建等地。地下生活，以葦草根、白茅根、竹根、竹節(jié)、竹葉為食；四季繁殖，春秋繁殖高峰；孕期55天，每胎1～5個(gè)，哺乳期1個(gè)半月。體型較中華竹鼠小，體長(zhǎng)35厘米，體重1.3～2千克，毛較粗糙，故有“粗毛竹鼠”之稱(chēng)。背面為褐灰色，背毛具有許多帶白色的針毛，并帶閃光，“銀星竹鼠”由此得名。