竹鼠（學(xué)名：Rhizomyidae），是屬竹鼠科、竹鼠屬的一種動(dòng)物。以竹子、芒草、植物莖稈等為食。因吃竹而得名。此為野生物種十分珍貴，全世界共計(jì)有3屬6種：非洲竹鼠屬2種（東非的特有種）、竹鼠屬3種、小竹鼠屬1種（亞洲特有，見(jiàn)于中國(guó)中南部，如湖南省郴州地區(qū)），在中國(guó)有1屬3種。棲息于非洲東部和亞洲南部的熱帶與亞熱帶森林、灌叢和竹林中。它體大肉多，味道鮮美，營(yíng)養(yǎng)豐富，毛皮絨厚柔軟，有較高的經(jīng)濟(jì)價(jià)值和藥用價(jià)值。在中國(guó)已被大規(guī)模養(yǎng)殖，已成為具有經(jīng)濟(jì)效益的養(yǎng)殖產(chǎn)業(yè)之一。花白竹鼠、大竹鼠、中華竹鼠、小竹鼠都是國(guó)家“三有保護(hù)動(dòng)物”，私自捕捉違法。

優(yōu)良種鼠應(yīng)是身體健壯、無(wú)病痛、被毛光亮。種公鼠要求發(fā)育良好，體重1.3kg 以上。背平直，健壯，睪丸顯著，性欲旺盛，耐粗飼，不打斗。種公鼠精液數(shù)量和質(zhì)量與營(yíng)養(yǎng)有關(guān)，但又不能喂得過(guò)肥。種母鼠要求產(chǎn)仔率高，母性強(qiáng)，奶頭大而均勻、采食力強(qiáng)，體重1.2kg 以上。1只母竹鼠年繁殖仔鼠10只以上，在良好的飼養(yǎng)條件下年循環(huán)繁殖60～80只，遠(yuǎn)高于豬、牛、羊的繁殖倍數(shù)。

仔鼠剛產(chǎn)下時(shí)異常幼嫩，待其開眼后，用無(wú)針頭注射器吸取人工乳對(duì)其人工哺乳。調(diào)教兩三次后，往食盤內(nèi)添加糊狀飼料及鮮嫩易消化的竹枝、草莖等訓(xùn)練其自由采食。40日齡左右，待小竹鼠可采食一定的粗飼料時(shí)便可斷奶。竹鼠養(yǎng)殖主要是飼料的問(wèn)題，種草養(yǎng)殖竹鼠成為發(fā)展的重點(diǎn)，家庭養(yǎng)殖竹鼠吃的食物還是比較多的，特別是對(duì)于野生的來(lái)說(shuō)，它屬于植食性動(dòng)物，并且具有很強(qiáng)的粗纖維消化能力，這也是為什么竹鼠具有較多的粗蛋白，并且具有很好的口感，別是一番滋味。喂養(yǎng)竹鼠常用到的粗飼料有哪些呢？常見(jiàn)的粗飼料牧草種植一般有hn-mc甜象草、hn-mc皇竹草、hn-mc高丹草等，另外像鴨腳木、芒果枝、榕樹枝、茅草根、竹桿、竹根、西瓜皮、玉米稈、玉米苞、玉米芯、甘蔗頭、甘蔗莖、甘蔗尾、胡蘿卜、水楊柳等等這些都是竹鼠比較喜歡吃的食物，并且營(yíng)養(yǎng)價(jià)值。比如說(shuō)竹子與其它硬度比較高的食物，除了提供能量外，還可以供磨牙之用，而茅草根、鴨腳木還具有一定的藥理作用，這些對(duì)竹鼠的成長(zhǎng)、繁育都是必不可少的；建議喂養(yǎng)竹鼠的粗飼料上盡可能的多樣化，以保證營(yíng)養(yǎng)的均衡。應(yīng)根據(jù)不同的地方所盛產(chǎn)的食物不同，采取不同的竹鼠的粗食物，同樣可以喂養(yǎng)出健康、營(yíng)養(yǎng)價(jià)值的竹鼠。很多人會(huì)擔(dān)心竹鼠的飼料不夠，竹鼠的食性是喜吃竹桿，一個(gè)存欄200只左右的竹鼠場(chǎng)要投喂約15條直徑3公分長(zhǎng)度4米多的新鮮竹桿。竹鼠如果挑食，首先多更換幾種粗料，如果還是不吃，精料可以少喂一點(diǎn)，1天2天在慢慢適應(yīng)投喂粗料，竹鼠在餓的情況之下會(huì)選擇吃粗料。很多養(yǎng)殖戶，在竹鼠不吃粗料后，還始終投喂，應(yīng)該給竹鼠一個(gè)適應(yīng)期。

銀星竹鼠主要分布在中國(guó)的東南地區(qū)和印度、馬來(lái)半島等地。如中國(guó)廣西、云南、貴州、湖南、廣東、福建等地。地下生活，以葦草根、白茅根、竹根、竹節(jié)、竹葉為食；四季繁殖，春秋繁殖高峰；孕期55天，每胎1～5個(gè)，哺乳期1個(gè)半月。體型較中華竹鼠小，體長(zhǎng)35厘米，體重1.3～2千克，毛較粗糙，故有“粗毛竹鼠”之稱。背面為褐灰色，背毛具有許多帶白色的針毛，并帶閃光，“銀星竹鼠”由此得名。