竹鼠又名竹貍、灰竹鼠、竹根豬、竹根鼠、芒鼠、冬芒鼠、竹鼬、茅根鼠、芭茅鼠。因其主要吃竹而得名?！侗静菥V目》記載:竹鼠食竹根之鼠，形大如兔，肉味甘補中，在動物分類學上屬于脊髓動物亞門，哺乳綱，嚙齒目、竹鼠科、竹鼠屬。竹鼠是我國南方省區(qū)分布比較廣的一種珍貴野生經濟動物，具有較高的食用和藥用價值。分布在我國廣西、廣東、福建、安徽、云南、貴州、四川、湖北、湖南、江西、陜西、甘肅等省(區(qū))。

中華竹鼠主要分布在中國的中部和南部，緬甸北部和越南等地。中國具體省份如廣西、廣東、云南、福建、湖南、貴州、江西、浙江、安徽、湖北、四川西部、重慶、甘肅南部、陜西南部、湖北北部等。中華竹鼠在我國的竹鼠種類中分布廣，故有“普通竹鼠”之稱。成年個體體長30～40厘米，體重1.5～3千克。體色從年齡增長從深色到淺色幼年周身深灰黑色，成年個體背部毛色棕灰色，老年背毛成棕黃色。

太白竹鼠又叫純白大竹鼠，主要生長在廣西西北部與云南西雙版納一帶海拔800~1000米的熱帶、亞熱帶雨林氣候的茂密山林里，濕度在60%~85%之間，毛基色純白，老年后毛色略黃，眼睛棕紅，皮呈粉紅色，牙齒與中華竹鼠沒有多大的區(qū)別，體重在2.5~3.5千克，在海拔低的地方適應性差，繁殖能力極低，已瀕滅絕，人工飼養(yǎng)難度很大。

優(yōu)良種鼠應是身體健壯、無病痛、被毛光亮。種公鼠要求發(fā)育良好，體重1.3kg 以上。背平直，健壯，睪丸顯著，性欲旺盛，耐粗飼，不打斗。種公鼠精液數量和質量與營養(yǎng)有關，但又不能喂得過肥。種母鼠要求產仔率高，母性強，奶頭大而均勻、采食力強，體重1.2kg 以上。1只母竹鼠年繁殖仔鼠10只以上，在良好的飼養(yǎng)條件下年循環(huán)繁殖60～80只，遠高于豬、牛、羊的繁殖倍數。