竹鼠成體長(zhǎng)約30～40厘米，個(gè)別種類，如大竹鼠的體長(zhǎng)可達(dá)45厘米，體重2～4公斤；趾強(qiáng)爪尖；全身披長(zhǎng)毛，但尾無(wú)毛或短而稀，較鼢鼠長(zhǎng)；體色隨年齡而不同，從深色到淺色，幼體的毛色比成體的毛色深。周身均為深灰黑色。成體身體背部毛色為棕灰色并長(zhǎng)有百尖針毛，吻部及兩側(cè)的毛色略淡，身體的腹部毛被較為稀疏，色白而暗其間也雜有閃亮的細(xì)毛，透過(guò)毛被可看到粉紅色的皮膚，個(gè)別個(gè)體的足背與尾部的毛色均為灰棕褐色。

仔鼠剛產(chǎn)下時(shí)異常幼嫩，待其開(kāi)眼后，用無(wú)針頭注射器吸取人工乳對(duì)其人工哺乳。調(diào)教兩三次后，往食盤內(nèi)添加糊狀飼料及鮮嫩易消化的竹枝、草莖等訓(xùn)練其自由采食。40日齡左右，待小竹鼠可采食一定的粗飼料時(shí)便可斷奶。竹鼠養(yǎng)殖主要是飼料的問(wèn)題，種草養(yǎng)殖竹鼠成為發(fā)展的重點(diǎn)，家庭養(yǎng)殖竹鼠吃的食物還是比較多的，特別是對(duì)于野生的來(lái)說(shuō)，它屬于植食性動(dòng)物，并且具有很強(qiáng)的粗纖維消化能力，這也是為什么竹鼠具有較多的粗蛋白，并且具有很好的口感，別是一番滋味。喂養(yǎng)竹鼠常用到的粗飼料有哪些呢？常見(jiàn)的粗飼料牧草種植一般有hn-mc甜象草、hn-mc皇竹草、hn-mc高丹草等，另外像鴨腳木、芒果枝、榕樹(shù)枝、茅草根、竹桿、竹根、西瓜皮、玉米稈、玉米苞、玉米芯、甘蔗頭、甘蔗莖、甘蔗尾、胡蘿卜、水楊柳等等這些都是竹鼠比較喜歡吃的食物，并且營(yíng)養(yǎng)價(jià)值。比如說(shuō)竹子與其它硬度比較高的食物，除了提供能量外，還可以供磨牙之用，而茅草根、鴨腳木還具有一定的藥理作用，這些對(duì)竹鼠的成長(zhǎng)、繁育都是必不可少的；建議喂養(yǎng)竹鼠的粗飼料上盡可能的多樣化，以保證營(yíng)養(yǎng)的均衡。應(yīng)根據(jù)不同的地方所盛產(chǎn)的食物不同，采取不同的竹鼠的粗食物，同樣可以喂養(yǎng)出健康、營(yíng)養(yǎng)價(jià)值的竹鼠。很多人會(huì)擔(dān)心竹鼠的飼料不夠，竹鼠的食性是喜吃竹桿，一個(gè)存欄200只左右的竹鼠場(chǎng)要投喂約15條直徑3公分長(zhǎng)度4米多的新鮮竹桿。竹鼠如果挑食，首先多更換幾種粗料，如果還是不吃，精料可以少喂一點(diǎn)，1天2天在慢慢適應(yīng)投喂粗料，竹鼠在餓的情況之下會(huì)選擇吃粗料。很多養(yǎng)殖戶，在竹鼠不吃粗料后，還始終投喂，應(yīng)該給竹鼠一個(gè)適應(yīng)期。

竹鼠皮毛細(xì)軟，毛絨豐足、色澤光潤(rùn)、板質(zhì)良好，是制裘原料皮。中華竹鼠皮毛細(xì)軟，底絨厚、是制裘衣、皮領(lǐng)、帽子的上等原料。尤其板皮是制上等皮革、鞋的好原料。竹鼠須是制作毛筆的原料。由于竹鼠集毛皮、肉、藥、觀賞于一身，因此在國(guó)內(nèi)外市場(chǎng)上一直暢銷不衰，其經(jīng)濟(jì)效益十分顯著，是出口創(chuàng)匯的商品。

小竹鼠分布區(qū)狹窄，數(shù)量少，屬于稀有種。這是個(gè)體小的竹鼠，主要在云南西部和尼泊爾、 孟加拉北部、泰國(guó)、老撾、柬埔寨、越南等地。分布在中緬邊境一帶海拔600米左右的熱帶雨林和邊上的竹叢中，多在芭蕉芋、木薯地等環(huán)境中挖洞生存，為竹鼠科中體型小的一種。體形與中華竹鼠相似體重僅為0.2～0.3千克。全身被毛呈棕褐色。孕期40天，每胎1～5只。