專利技術(shù)，是受國家認(rèn)可并在公開的基礎(chǔ)上進(jìn)行法律保護(hù)的專有技術(shù)。“專利”在這里具體指的是受國家法律保護(hù)的技術(shù)或者方案。（所謂專有技術(shù)，是享有專有權(quán)的技術(shù)，這是更大的概念，包括專利技術(shù)和技術(shù)秘密。某些不屬于專利和技術(shù)秘密的專業(yè)技術(shù)，只有在某些技術(shù)服務(wù)合同中才有意義。）專利是受法律規(guī)范保護(hù)的發(fā)明創(chuàng)造，它是指一項(xiàng)發(fā)明創(chuàng)造向國家審批機(jī)關(guān)提出專利申請，經(jīng)依法審查合格后向?qū)＠暾埲耸谟璧脑搰鴥?nèi)規(guī)定的時間內(nèi)對該項(xiàng)發(fā)明創(chuàng)造享有的專有權(quán)，并需要定時繳納年費(fèi)來維持這種國家的保護(hù)狀態(tài)。

由于專利涉及到赤裸裸的利益，世界各國專利相關(guān)的知識、法律和規(guī)定相當(dāng)?shù)囟喽壹?xì)致甚至于各不相同，要了解各個細(xì)節(jié)可通過查詢相關(guān)具體法律、條文或者國際條約，另外請見參考資料。

值得注意的是，專利的兩個基本的特征就是“獨(dú)占”與“公開”，以“公開”換取“獨(dú)占”是專利制度基本的核心，這分別代表了權(quán)利與義務(wù)的兩面?！蔼?dú)占”是指法律授予專利權(quán)人在一段時間內(nèi)享有排他性的獨(dú)占權(quán)利；“公開”是指專利申請人作為對法律授予其獨(dú)占權(quán)的回報而將其技術(shù)公之于眾，使社會公眾可以通過正常渠道獲得有關(guān)專利信息。

新穎性，是指該發(fā)明或者實(shí)用新型不屬于現(xiàn)有技術(shù)；也沒有任何單位或者個人就同樣的發(fā)明或者實(shí)用新型在申請日以前向?qū)＠姓块T提出過申請，并記載在申請日以后公布的專利申請文件或者公告的專利文件中。

非顯而易見的(nonobviousness)：專利發(fā)明必須明顯不同于習(xí)知技藝(prior art)。所以，獲得專利的發(fā)明必須是在既有之技術(shù)或知識上有顯著的進(jìn)步，而不能只是已知技術(shù)或知識的顯而易見的改良。這樣的規(guī)定是要避免發(fā)明人只針對既有產(chǎn)品做小部份的修改就提出專利申請。若運(yùn)用習(xí)知技藝或?yàn)槭炝?xí)該類技術(shù)都能輕易完成，無論是否增加功效，均不符合專利的進(jìn)步性精神;而在該專業(yè)或技術(shù)領(lǐng)域的人都想得到的構(gòu)想，就是顯而易見的(obviousness)，是不能獲得專利權(quán)的。